suk l'origine de la force musculaire. 



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dans presque tous leurs caractères (optiques, mécaniques, chi- 

 miques), les couches isotropes se distinguent d'une manière 

 très frappante, et pas simplement quantitative, des couches 

 anisotropes, que, des unes aux autres, lors de la contraction, 

 beaucoup de ces caractères changent en sens opposé, et que 

 tous les phénomènes relatifs à l'acte de la contraction se lais- 

 sent expliquer dans l'hypothèse que les couches isotropes ne 

 sont pas activement contractiles, — on peut conclure, avec 

 un haut degré de probabilité, que les parties anisotropes sont 

 les seules, dans ]e muscle strié, qui jouissent de la faculté de 

 raccourcissement. 



En outre, dans tous les éléments morphologiques contrac- 

 tiles, la direction du raccourcissement coïncide avec celle de 

 l'axe optique, et cela — fait particulièrement remarquable - — 

 même dans les cas où, comme chez les fibres musculaires à 

 stries obliques, l'axe morphologique et l'axe optique des fibrilles 

 contractiles ont des directions différentes 1 ). 



Enfin, en général, la force du raccourcissement est visible- 

 ment d'autant plus grande que le pouvoir biréfringent est 

 plus intense, l'un et l'autre étant rapportés à des couches de 

 même épaisseur. 



Tous ces faits non seulement permettent, mais obligent de 

 conclure que les éléments biréfringents doivent seuls être regardés, 

 dans les muscles, comme le siège des forces raccourcissantes. 



Antérieurement déjà 2 ), j'ai montré que des formes fonda- 

 mentales organisées, non vivantes, non «irritables" (fibrilles 

 du tissu connectif, de la cornée, membranes cellulaires), qui 



*) Th. W. Engelmann, Ueber den fasrigen Bau der contractilen 

 Substanzen, mit besonderer Berûcksichtigung der doppelt schràg gestreif- 

 ten Muskelfasern, dans Onderzoek. etc. (3), T. VI, 1881, p 325; Pflùger, 

 Archiv. T. XXV, 1880, p. 538. 



2 ) Onderzoek. etc. (3) II, 1873, - III. 1875. - Pflùger, Archiv, VII,' 

 p. 177, — VIII, p. 95, — XI, p. 460. — L. Hermann, Handbuch der 

 Physiol., I, Art. Protoplasmabewegung, p. 379. — Et particulièrement: 

 Ueber Bau, Contraction etc. der quer gestreif ten Muskelfasern, dans Oompt. 

 rend, du Congrès internat, de médecine, Amsterdam, 1879, p. 574. 



