sur l'origine de la force musculaire. 



correspondant à une absorption déterminée de liquide à tem- 

 pérature constante '). 



Lors du refroidissement, il s'opère, en même temps que les 

 propriétés optiques et élastiques éprouvent un changement 

 inverse du premier, un rallongement de la substance -), à ce 

 point, comme de nouvelles expériences me l'ont appris, que 

 la longueur primitive peut être complètement restituée par simple 

 refroidissement. 



Ce fait de la réversibilité complète a une importance fon- 

 damentale, ainsi qu'on le verra tout à l'heure. 



Quand la chaleur a été trop forte, les propriétés élastiques 

 ont subi une modification permanente, il subsiste un raccour- 

 cissement résiduel, dont la valeur dépend en chaque cas de la 

 hauteur de la température atteinte et aussi, quoique dans une 

 moindre mesure, de sa durée 3 ). 



La courbe d'extensibilité des parties raccourcies par voie 

 chimique ou thermique s'abaisse, comme pour le muscle, plus 

 rapidement vers les abscisses des charges que ne le fait celle 

 des parties non ou moins raccourcies. Lorsque la charge dé- 

 passe une certaine limite, les raccourcissements, ainsi que le 

 résidu du raccourcissement, peuvent, de même que dans le cas 

 d'imbibition chimique, devenir négatifs. Dans certaines cir- 

 constances, les deux courbes finissent par se couper 4 ). On sait 

 que Ed. Weber 5 ), en opérant sur des muscles de grenouille 

 vivants, fatigués et fortement chargés, a aussi observé plus 

 d'une fois, lors de l'excitation, un léger allongement. 



Une matière se prêtant extrêmement bien à l'étude de ces 

 importants phénomènes nous est fournie par les cordes de boyau 

 des violons, lesquelles, comme on sait, sont formées de faisceaux 



1 ) Voir l'Appendice, IV. 



2 ) Pflùger, Archiv, T. VIII, p. 9G — Voir, en outre, les données 

 numériques de l'Appendice, II. 



:! ) Voir l'Appendice, Tabl. II et fig, 3. 



Voir l'Appendice, IV, V et fig. 4. 

 5 ) Article Muskelbewegung du Handwôrterb . d . Physiol. de R . W a g n e r, 

 T. III, 1846, p. 46 et suiv, 



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