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TH, W. ENGELMANN. 



de fibrilles isolées, doivent se trouver aussi des éléments 

 thermogènes et électrogènes (voir plus loin). 



De ce que les „sarcous éléments" montrent sous le micros- 

 cope des propriétés biréfringentes et un aspect homogène, ce 

 qui d'ailleurs est encore sujet à quelque restriction, il n'est pas 

 permis de conclure qu'elles sont en réalité intégralement com- 

 posées de parties biréfringentes. Lorsque les dimensions de ces 

 éléments et leurs distances tombent au-dessous de la limite 

 de visibilité microscopique, les éléments sarceux doivent né- 

 cessairement se comporter comme des corps biréfringents 

 homogènes 1 ). La masse des „sarcous éléments" peut donc très 

 bien excéder plusieurs fois celle des éléments inogènes qu'elles 

 renferment. Dans quelle proportion, celle de 10 fois, de mille 

 fois, ou plus, c'est une question sur laquelle on peut, pour le 

 moment, avoir des opinions diverses, mais, autant que je 

 puisse voir, rien n'empêche de regarder cet excès comme 

 très grand. 



Je ne crois pas qu'il soit possible de calculer approxima- 

 tivement quelle fraction de la substance musculaire doit être 

 composée de particules inogènes, si celles-ci produisent du tra- 

 vail mécanique dans un cycle thermodynamique. Nous ne 

 savons rien au sujet de leur capacité calorique, de leur forme, 

 (qu'on doit supposer allongée, fibreuse), de leurs dimensions, 

 de leurs distances aux foyers d'action chimique qui leur four- 

 nissent la chaleur, ni encore au sujet des mêmes conditions 

 dans les autres parties solides, à mouvement simplement passifs, 

 des éléments sarceux. Même s'il était possible de déterminer la 

 quantité de chaleur développée dans chaque foyer, nous ne sau- 

 rions rien encore de la marche ni de la durée de ce processus, 

 dont dépendent à chaque moment la température absolue de 

 chaque point et, par suite, les chutes de température. Cependant, 



') Par contre, la substance contractile pourra se montrer uniréfringente, 

 quand elle ne contient qu'une faible proportion cfinotagmes. C'est ce qui 

 arrive dans le protoplasme riche en eau (par exemple les plasmodies) dans 

 lequel aussi la force contractile est très faible. 



