sur l'origine de la force musculaire. 



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réellement quelque lien direct avec les phénomènes mécaniques. 

 Mais rien n'autorise, me semble-t-il, une pareille hypothèse *). 

 Bien au contraire. Alors que M. v. Helmholtz 2 ), opérant 

 sur les muscles ordinaires par les méthodes chronométriques 

 les plus délicates, et M. M. Xôlliker et Henri Muller 3 ), 

 rendant pour le cœur la chose directement visible par l'expé- 

 rience de la contraction secondaire, avaient depuis longtemps 

 démontré que le processus électrique précède, au moins pour 

 la partie essentielle, le processus mécanique; alors que le 

 rhéotome différentiel de M. B e r n st e i n a permis de constater 

 que l'onde d'excitation qui se manifeste par le changement 

 électrique est sensiblement en avance sur Fonde de con- 

 traction, — il est incompréhensible que, devant un auditoire 

 de physiologistes 4 ), on ait pu affirmer que les phénomènes 

 électrique et mécanique du muscle ont lieu simultanément — 

 si même le second n'est pas l'effet du premier — sans que cette 



') Je fais ici abstraction des courants, encore trop peu étudiés, qui, 

 d'après mes recherches antérieures (Imbibitie aïs oorzaak van electriciteits- 

 ontwikkeling, dans Onderzoek. physiol. labor. Utrecht, 3e Sér. III, 1874, 

 p. 82), accompagnent en général le raccourcissement, sous l'influence 

 d'imbibition chimique, des éléments histologiques biréfringents uniaxes; 

 je néglige aussi les courants qui, d'après des expériences dont la conti- 

 nuation m'occupe encore, apparaissent pareillement lors du raccourcisse- 

 ment thermique des mêmes éléments. Il est très possible que ces courants 

 ne fassent pas défaut non plus dans la contraction des muscles vivants. 

 Mais, qu'ils soient la vraie cause des courants d'action qui se produisent 

 lors de l'excitation physiologique, c'est ce qui me semble provisoirement, 

 pour les raisons énoncées dans le texte, extrêmement douteux. 



2 ) H. v. Helmholtz, Ueber die Geschwindigkeit einiger Vôrgànge in 

 Muskeln and Nerven, dans Monatsber. d. Akad. d. WisschenscKszu Berlin, 

 15 juin 1855. 



3 ) A. Rôlliker u. H. Mûller. Nachweis der negativen Schwankung 

 des Muskelstroms am natûrlich sich contrahirenden M uskel, dans Verhdl. 

 d. phys. med. Ges. in Wvrzburg, VI, 1856, p. 528. 



4 ) Au congrès international des physiologistes tenu à Liège, en 1892. J em- 

 prunte ce détail à la relation donnée par M. le Dr H. Zwaardemaker, 

 dans le Ned. Tijddsc/ir. voor Geneeskunde, 1892, T. II, n° 12. 



