EXPÉRIENCES SUR LA FORMATION DE FISSURES, ETC. 153 



Les cônes transparents d'acétate de plomb permettent de re- 

 connaître nettement que la masse liquide interne, toute en 

 effervescence, produit de grosses bulles. Le cône se rompt et 

 se soulève ; quelquefois une portion considérable du sommet 

 se détache, et se trouve jetée sur le côté sous la poussée de 

 la masse visqueuse. A l'intérieur on découvre une matière plus 

 ou moins celluleuse, traversée d'une canal assez étroit, con- 

 tourné à plusieurs reprises, élargi de place en place d'une 

 façon irrégulière. L'acétate de sodium produit une paroi plus 

 dense, un canal plus large; par contre il est plus difficile 

 d'en obtenir des cônes de quelque dimension. Si par une sur- 

 chauffe brusque et locale de la masse on provoque des phé- 

 nomènes de fusion forcée, c'est dans les couches profondes 

 que ces phénomènes, chez les deux sels, se montreront tout 

 d'abord. On ne peut d'ailleurs guère attendre autre chose. 

 Tantôt c'est le fond tout autour du cône, tantôt le pied de 

 celui-ci qui entre en fusion; jamais je n'ai vu d'effondrement 

 partiel succéder à la liquéfaction. 



Et cependant l'examen des dômes éruptifs conduit fré- 

 quemment à admettre l'existence de noyaux de lave. Une 

 autre hypothèse ne peut guère être faite pour beaucoup de 

 dômes basaltiques. Les dômes de cette nature près Linz sur 

 le Rhin, par exemple le Schwarzenberg, le Meerberg, le 

 Hummelsberg, sont beaucoup trop escarpés pour qu'on puisse 

 en faire le produit d'éruptions massives de laves visqueuses. 

 Une explication tirée de l'amoncèlement de courants de lave 

 est rendue chimérique par le fait que des fissures nombreuses, 

 régulièrement réparties, traversent le dôme du haut en bas. 

 C'est surtout au Hummelsberg que ce phénomène se présente 

 avec un remarquable degré de perfection: là apparaissent 

 comme trois étages de colonnes verticalement superposées. Il 

 ne reste dès lors plus qu'à admettre que toute la masse ba- 

 saltique s'est refroidie uniformément de la périphérie vers le 

 centre. Il faut de plus poser, eu égard à l'orientation à peu 

 près verticale des piliers, que le refroidissement a débuté 



