﻿FÉCONDATION ET HYBRIDITE. 



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vivant, du moins s'il a pris naissance par reproduction sexuelle, réunit 

 en soi les deux héritages des parents. On les y trouve à l'état de mosaï- 

 que, intimement combinés il est vrai, mais néanmoins distincts. Il n'y 

 a pas de partie, si petite qu'elle soit, dont on ne puisse indiquer l'ori- 

 gine, et quelque élevé que soit l'âge atteint par l'hybride, il garde au 

 fond de lui-même sa double nature. Celle-ci régit tous ses organes et se 

 manifeste à un degré tantôt plus fort tantôt plus faible, dans certains 

 cas même avec une intensité telle que les deux héritages peuvent être 

 complètement séparés. 



Nous basant sur ces faits d'expérience, nous allons maintenant exa- 

 miner à quels résultats nous ont conduit l'étude des noyaux cellulaires 

 et les recherches sur la fécondation. 



Le corps entier, des animaux comme des plantes, est constitué par 

 des cellules, et chaque cellule contient un noyau. Ce noyau est le centre 

 vital de la cellule; c'est la source où elle puise de temps en temps pour 

 rassembler de nouvelles forces. Une cellule à laquelle on enlève son 

 noyau ne meurt pas immédiatement, il est vrai, mais jjeu à peu la vie 

 s'éteint en elle et elle cesse d'exister au bout d'un temps plus ou moins 

 long. C'est que le noyau règle les fonctions cellulaires; c'est lui qui 

 met en train toute action dans la cellule, c'est donc de lui que dépend 

 ce que la cellule est capable de faire et ce dont elle est incapable. C'est 

 en quelque sorte le bureau central d'où partent les ordres, et ce système 

 de commandements dont il est le dépositaire peut être considéré 

 comme le code des lois auxquelles est soumis tout l'organisme. Chaque 

 plante, chaque animal possède un tel code où est stipulé tout ce que 

 l'organisme est chargé de faire, et toute cellule vivante du corps entier 

 porte dans son noyau une copie de ces lois. Les ordres sont régulière- 

 ment donnés, et la même régularité s'observe dans le développement, la 

 croissance, la vie entière. 



Pour nous servir encore un moment de l'image que nous venons de 

 choisir, ces petits codes ne font autre chose, en somme, que prescrire 

 aux êtres vivants la répétition des actions vitales, exécutées par leurs 

 ancêtres. Notre image n'est donc que l'expression de cette thèse : que le 

 noyau cellulaire est le conservateur des propriétés héréditaires. Haeckel 

 le premier a reconnu dans les noyaux le siège de toute hérédité, et après 

 lui Hertwig et Strasburger ont donné à cette conception, par des 

 recherches étendues, des fondements solides. Cette relation entre la 

 cellule et son noyau, on la rencontre partout et toujours; aussi la 



