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HUGO DE VIMES. 



manière de voir de Haeckel constitue-t-elle actuellement le principe, 

 universellement admis, de nos idées sur l'essence de F hérédité. 



Un des nombreux points qui attirent notre attention est le rapport 

 entre la grandeur du noyau et celle de la cellule. Aussi longtemps que 

 les cellules sont jeunes et croissent vigoureusement, que leurs organes 

 se développent et se préparent aux diverses fonctions de la vie future, 

 les noyaux jouent un rôle important. Une fois que la croissance est 

 achevée et que tout est réglé dans F organisme, à part quelques circon- 

 stances imprévues il n'y a plus d'ordres à donner. Aussi remarque-t-on 

 que dans les cellules jeunes les noyaux sont relativement gros: ils rem- 

 plissent alors parfois la moitié de toute la cellule ; plus tard ils sont 

 moins en évidence et ne sont pas beaucoup plus grauds que p. ex. un 

 des nombreux grains de chlorophylle contenus dans la cellule. 



On constate cle même que les noyaux sont surtout gros dans celles des 

 cellules qui sont particulièrement chargées de transmettre les propriétés 

 héréditaires. Je veux parler des cellules sexuelles. Ce sont d'une part 

 les cellules ovulaires, d'autre part les cellules spermatiques ou sper- 

 matozoïdes, appelés autrefois ^animalcules séminaux". Chez les animaux 

 et les végétaux inférieurs ou cryptogames ces dernières cellules sont 

 ordinairement animées d'un mouvement vif qui leur permet, grâce à 

 certaines influences, à rechercher les ovules. Les végétaux à fleurs pro- 

 duisent des grains de pollen qui germent sur les stigmates, d'où ils tâchent 

 d'atteindre les cellules ovulaires par l'intermédiaire de longs tubes. 

 Ici ce sont ces tubes qui contiennent les cellules spermatiques, et, par 

 la croissance de ces tubes ces cellules sont portées vers les ovules d'une 

 manière absolument passive. 



Il est évident que pour ces cellules sexuelles le noyau est la princi- 

 pale raison d'être. Car, clans la reproduction, il est d'importance capi- 

 tale que le germe acquière précisément les mêmes propriétés que les 

 générateurs. Voilà pourquoi, dans ces cellules, les noyaux sont relati- 

 vement si grands; dans les cellules spermatiques de mainte plante ils 

 atteignent même des proportions telles qu'ils paraissent constituer le 

 corpuscule tout entier. Ce qui fait que ce n'est que dans ces dernières 

 années qu'on a pu découvrir le protoplasme qui contient ces noyaux et 

 qu'il ne recouvre que d'une pellicule excessivement mince. 



La fécondation consiste en une fusion des ovules et des spermato- 

 zoïdes. Chaque ovule est fécondé par une seule cellule spermatique. 

 Cela s'opère cle telle façon que l'élément mâle pénètre dans l'ovule et 



