﻿FECONDATION ET HYBRIDITE. 



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nourriture, sont avantageuses pour la croissance et le développement, 

 Cette influence se fait sentir plus fortement pour telle propriété que 

 pour telle autre; et pour toutes les propriétés la force avec laquelle 

 cette influence agit dépend du moment où elle se fait sentir. Or, dans 

 la nature, les conditions vitales sont bien plus dissemblables que là où 

 l'homme tâche de les égaliser artificiellement; c'est ce qui explique déjà 

 pour une grande partie la variabilité ordinaire. 



• Ce pouvoir de s'accommoder aux circonstances extérieures, et les 

 différences individuelles qui en sont la conséquence, sont de la plus 

 grande importance pour la vie. On peut prétendre en toute sécurité 

 que c'est uniquement par ce pouvoir que de beaucoup le plus grand 

 nombre des espèces triomphent des obstacles que d'autres espèces leur 

 ont dressés. Du reste, dans la société humaine le rôle de cette variabi- 

 lité n'est pas autre que dans la nature. Parmi les hommes elle se 

 manifeste en ceci, que chaque individu choisit la carrière qui lui paraît 

 la plus convenable. La société entière développe évidemment d'autant 

 plus d'énergie que ce choix se rapproche davantage de la perfection. 

 Ainsi que notre collègue M. Hubrecht Ta développé dernièrement, 

 l'éducation et l'instruction doivent surtout servir à éveiller et à déve- 

 lopper autant que possible, dans' chaque enfant, ses dispositions natu- 

 relles. A mesure que l'on réussit mieux dans cette voie, les différences 

 entre les hommes deviennent plus grandes et l'on satisfait plus parfai- 

 tement à toutes les exigences cle la société. 



Les mêmes circonstances se retrouvent dans le règne végétal, mais 

 d'une façon plus grossière, avec un idéal moins élevé. La plante doit 

 continuer à se développer là où elle a germé. Ses conditions vitales sont 

 donc établies dès sa naissance, elle n'est pas libre de faire un choix. 

 Mais cette difficulté, la nature la surmonte par la production d'une 

 surabondance de graines. Sur chaque coin de terre germent beaucoup 

 plus de plantes qu'il n'en pourra vivre plus tard. S'il existe maintenant 

 entre ces germes des différences suffisamment grandes, il est probable 

 que parmi eux il y en aura au moins un pour lequel ce coin de terre 

 sera un terrain convenable. Ce que les animaux supérieurs atteignent 

 par leur motilité, les plantes y arrivent en sacrifiant de grandes quan- 

 tités d'individus. 



Ainsi donc, le succès de chaque espèce, dans les conditions vitales 

 où elle est placée, dépendra pour la plus grande partie des différences 

 individuelles de ses représentants. Aussi le progrès de la nature 



