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HUGO DE VRIES. 



organique réside-t-il essentiellement clans ce principe , source de toute 

 variabilité. 



Tâchons maintenant de répondre à la question suivante: Etant don- 

 nées de petites différences individuelles ainsi qae le renforcement 

 qu'elles subissent par les modifications inévitables des conditions vitales, 

 quel moyen y-a-t-il de rendre aussi grande que possible la variation 

 des individus? En d'autres termes comment pouvons-nous augmenter 

 autant que possible la probabilité qu'à chaque endroit corresponde un 

 individu approprié? 



Nous trouvons ce moyen dans le principe des permutations et com- 

 binaisons. Si Ton mélange simplement les propriétés distinctes de divers 

 individus et qu'on abandonne ensuite ce mélange au hasard, il faut 

 que dans des séries de cas se forment tous les groupements imaginables. 

 Tel est le principe de la reproduction sexuelle. Elle combine les diffé- 

 rences qui existent dans les individus d'une même espèce et les 

 groupe dans les descendants de toutes les manières possibles. Par là 

 elle fait en sorte que, parmi tous ces descendants, il y en ait toujours 

 un certain nombre qui soient appropriés aux conditions vitales qui leur 

 sont offertes. 



Revenons maintenant aux noyaux cellulaires. Nous avons vu que les 

 deux pronuclei, l'un provenant du père, l'autre de la mère, qui sont 

 restés assemblés pendant toute la vie, finissent par se séparer pour pour- 

 voir à Ta reproduction. Ils ne se séparent toutefois pas sans s'être 

 influencés mutuel lement. Quelle est ce!,te influence? Ou plutôt de 

 quelle nature doit-elle être afin qu'il soit satisfait à notre conclusion au 

 sujet de l'utilité de la reproduction sexuelle? La réponse est celle-ci, 

 il doit y avoir eu un échange des porteurs des propriétés héréditaires, 

 et cet échange doit résulter d'un mélange tel que par le seul effet du 

 hasard chaque pronucleus conserve quelques-unes de ses propriétés et 

 emprunte le reste à l'autre. 



Il est évident que cet échange n'est pas visible même sous le meilleur 

 microscope. Pour l'étudier on doit examiner ses conséquences dans les 

 propriétés des descendants. Pour un tel examen les hybrides nous sont 

 particulièrement précieux , parce que chez ces organismes l'étude des 

 permutations et combinaisons est beaucoup plus facile que chez les 

 produits de la fécondation normale. En particulier , nous nous servons 

 pour cette étude de ces hybrides dont les parents ne diffèrent l'un de 

 l'autre que par un nombre relativement petit de caractères nettement 



