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J. D. VAN DER WAALS. 



même fourni des exemples. Au moins pour ce qui regarde l'existence 

 d'un minimum de température. Quant à la particularité présentée par 

 l'autre mode de raccordement, c. à d. le changement brusque de direc 

 tion, il n'avait jamais été observé. 



Une fois que le choix est fait, si Ton veut en examiner la portée, on 

 doit évidemment examiner ses conséquences. Or, de ces conséquences 

 je rappellerai quelques-unes: 1°. il y a un mélange dont la tempéra- 

 ture critique est un minimum, 2°. il y a un mélange dont la tempéra-; 

 ture critique est un maximum, 3°. en dehors des limites de température 

 des trois phases, il y a des points de plissement non accessibles à 

 l'observation parce qu'ils sont situés au-dessus de la surface \p 

 empirique. 



Dans ces conditions il faut qu'à une certaine température un pli se 

 détache du pli principal, qui se réduit à un point à une température plus 

 élevée (le maximum de température critique). J'ai donné antérieurement 

 (Cont. II, pp. 187 et suivv.) de ce phénomène une description succincte, 

 mais absolument exacte. Or, comme M. Kuenen admet comme exacte 

 la façon dont les deux portions expérimentales de la courbe de plisse- 

 ment ont été raccordées, je dois considérer comme une inconséquence 

 qu'il n'en admet pas l'interprétation. 



Une question plus importante toutefois est celle de savoir si notre 

 choix a été judicieux, et s'il n'aurait pas mieux valu donner à la ligne 

 de raccordement deux changements brusques de direction. Cela voudrait 

 dire peut-être que le point de plissement, dont l'allure est donnée par la 

 portion théorique^ est un autre que celui qui nous est donné par l'expé- 

 rience. A la p. 321 de la communication de M. Kuenen je lis bien 

 qu'il a déduit d'autres lignes la figure que j'avais donnée primitivement. 

 Je crois toutefois devoir interpréter ce qu'il a écrit en ce sens qu'il s'est 

 convaincu de cette manière de la possibilité de réunir les deux extrémi- 

 tés des branches expérimentales. Il me semble donc que la manière dont 

 le raccordement doit être opéré n'est par là pas encore établie. Depuis 

 quelque temps déjà d'ailleurs j'étais dans l'incertitude à ce sujet. Le 

 raccordement continu exige en effet l'existence d'un mélange à maxi- 

 mum et d'un autre à minimum de température critique. Et, bien que 

 dans ma communication de 1899 j'aie exprimé l'opinion qu'on réussirait 

 à en rendre compte, je dois avouer à présent que mes recherches ulté- 

 rieures me font de plus en plus considérer comme improbable l'existence 

 d'un maximum de température critique. 



