﻿GALILEE ET MARIUS. 



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l'astronomie. Kepler s'occupait à Prague à étudier les observations , 

 faites sur Mars par Tycho et ses aides, pour en déduire la nouvelle 

 théorie de cette planète; enfin Tengnagel s'était engagé au service de 

 l'empereur Allemand. L'astronomie pratique était donc entrée dans un 

 état de stagnation. Les Fabricius dans l'Ost-Frise étaient peut-être les 

 seuls, qui s'occupaient d'observations astronomiques. Il semblait que 

 Tycho, avec le vaste appareil de ses grands instruments , avait épuisé 

 ce que l'œil nu dans une recherche systématique pouvait discerner dans 

 le ciel étoilé et que seul le hasard pût fournir quelque fait remarquable, 

 comme la découverte, faite par Fabricius, de la variabilité de Mira 

 de la Baleine, et celle de la nouvelle étoile du Serpentaire faite par 

 Simon Marius et Baldassare Capra. 



Marius, après avoir fait, aux frais du Margrave Frédéric de Bran- 

 debourg-Ansbach, des études philologiques, mathématiques et astrono- 

 miques à l'école princière de Heilsbronn, s'était voué entièrement au 

 culte de l'astronomie. En 1596, il observa et décrivit la grande comète 

 de cette année; il imagina et publia une hypothèse à l'égard du système 

 solaire, qui plus tard parut s'accorder ]30ur la plus grande partie avec le 

 système de Tycho. En 1599 parurent ses Novae tabuïae directionum, 

 dont le but était de faire connaître, à l'usage des pronostics astrolo- 

 giques, les positions des planètes par rapport à un horizon quelconque. 



Lorsque Tycœo, chassé du Danemark, avait accepté l'invitation de 

 l'Empereur Rodolphe II, qui l'appelait à Prague, il proposa à Marius 

 de venir l'assister. Marius, muni d'une lettre de recommandation du 

 Margrave, son protecteur, s'y rendit en mai 1601. Quelques mois plus 

 tard il eut le malheur de perdre un guide si excellent, n'ayant recueilli de 

 son séjour à Prague d'autre avantage que celui d'avoir fait la connais- 

 sance de Kepler. Marius retourna dans sa patrie, d'où, bientôt, sou- 

 tenu par une pension annuelle de son patron, il repartit pour visiter 

 Venise d'abord, puis Padoue. Dans cette dernière ville il résida jusqu'en 

 1605; il y connut Capra et Galilée et fut un des chefs de la confrérie 

 des étudiants allemands. De retour à Ansbach en 1606, il fut nommé 

 astronome de la Cour et s'occupa à composer des annuaires astronomi- 

 ques et astrologiques et à préparer sa traduction d'Euclide. 



Galilée ne s'était encore fait connaître par d'autre publication que 

 celle dans laquelle il décrit le compas de proportion et ce qu'il y avait 

 ajouté pour en faciliter et étendre l'usage. C'était surtout par ses leçons 



