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J. A. C. OUDEMANS ET J. BOSSCHA. 



III. Invention de- la lunette. 



Le 2 octobre 1608 les Etats Généraux des Provinces Unies des Pays- 

 Bas s'occupèrent d'une requête qui leur avait été présentée par un 

 lunetier de Middelbourg, Johan Lipperhey, qui, „ayant inventé, 

 „comme Messieurs les Etats le savaient, un instrument pour voir de 

 ,,loin, demandait de ne pas divulguer cet instrument, de lui accorder 

 „un octroi pour trente ans ou bien une pension annuelle pour le fabri- 

 quer exclusivement au service du Pays." Les Etats décidèrent que 

 quelques délégués de leur Assemblée communiqueraient avec l'inventeur 

 pour „apprendre de lui s'il ne pourrait améliorer l'instrument de manière 

 „à pouvoir y regarder avec les deux yeux, et avec quel honoraire il 

 „ voudrait se contenter." 



Avant le 2 octobre l'instrument et son usage étaient donc connus 

 aux Etats; il est très probable que depuis quelque temps déjà le Prince 

 Maurice, auquel la première lunette avait été offerte par l'inventeur, 

 la leur avait communiquée. 



Trois jours plus tard les délégués, auxquels les Etats avaient adjoint 

 un représentant de chaque province, se réunirent sur la tour du Quar- 

 tier du Stadhouder dans le Binnenhof de la Haye, pour faire avec l'in- 

 venteur l'essai de la nouvelle invention. 



Le 6 octobre ils rapportèrent que l'instrument inventé par Johan 

 Lipperhey leur avait paru pouvoir être utile au service de l'Etat et 

 qu'ils avaient 4 offert à l'inventeur (qui d'abord avait demandé mille 

 florins) trois cents florins pour une lunette en cristal de roche et six 

 cents florins si l'instrument se trouvait perfectionné (c'est à dire con- 

 struit de manière à pouvoir y regarder avec les deux yeux) et bon. 



L'assemblée résolut de différer la question de l'octroi ou de la pension 

 jusqu'après la livraison de la lunette. A la suite d'une nouvelle requête 

 de Lipperhey, lue dans la séance du 11 décembre, deux des commissai- 

 res rapportèrent qu'ils avaient examiné l'instrument inventé par Lipper- 

 hey pour voir de loin avec les deux yeux et qu'ils l'avaient trouvé bon. 

 Il fut donc proposé de lui payer les six cents florins restants et de lui 

 accorder l'octroi. Mais les Etats, prenant en considération que plusieurs 

 autres avaient connaissance de cette invention pour voir de loin, refu- 

 sèrent à Lipperhey l'octroi; par contre ils commandèrent encore deux 



