﻿GALILÉE ET MARIUS. 



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l'argent avec l'instrument dont tous ils prétendaient être l'inventeur. 1 ). 



Parmi eux on regrette de rencontrer Galilée. Au mois d'août 1609 

 il montra l'instrument , qu'il avait construit avec des verres achetés à 

 Venise, aux Sénateurs de la Eépublique. Sur le campanile de St. Marc 

 se répétait, le 23 août 1609, la scène qui s'était passée sur la tour du 

 Binnenhof à la Haye le 5 octobre 1608. Les graves Sénateurs igno- 

 raient-ils tous que la prétendue nouveauté, la merveille que le lecteur de 

 leur Université de Pacloue disait avoir tirée des plus profonds secrets de 

 la science qu'il enseignait, était sortie en réalité, il y avait plus de dix 

 mois, de l'iiumble boutique d'uu lunetier de Middelbourg? N'avaient- 

 ils pas entendu parler de cet instrument qui , depuis près d'un an, avait 

 été estimé un engin précieux dans Fart de la guerre par une autorité 

 aussi compétente que le Prince Maurice de Nassau? Ou faut-il croire 

 qu'ils n'étaient que trop enclins à prêter l'oreille à la faconde de leur 

 cicérone, qui par d'adroits détours et des réticences peu scrupuleuses 

 s'attachait à leur faire accroire que la vieille Eépublique de l'Adriati- 

 que pouvait très bien s'attribuer la gloire de l'invention, due à la 

 Eépublique de la Mer du Nord, la jeune rivale dont l'indépendance et la 

 prospérité venaient d'être affermies par la Trêve de 12 ans? 



Trois jours plus tard Galilée présenta au Doge la lunette accom- 

 paguée de la lettre suivante: „Très illustre Prince, Galileo Ga- 

 „lilei, très humble serviteur de votre Sérénité, veillant assidû- 

 „ment et de toute son âme pour satisfaire non seulement à la charge 

 „ qu'il remplit de la Lecture des Mathématiques dans la Faculté de 

 „Pacloue, mais aussi pour apporter par quelque utile et signalée 

 ^invention un bénéfice extraordinaire à votre Sérénité, se présente 

 „maintenant à Elle avec un nouvel artifice d'un instrument oculaire, 

 „tiré des spéculations les plus profondes de l'optique, lequel conduit 

 „les objets visibles à telle proximité de l'œil et les représente tellement 

 ; ,grands et distincts, qu'un objet éloigné par exemple de neuf milles se 

 „montre comme étant seulement éloigné d'un mille, chose qui pour 

 „toute affaire ou entreprise maritime ou terrestre peut être d'une utilité 

 „inestimable, en ce que sur mer et à une distance beaucoup plus grande 

 „que de coutume on peut remarquer les bâtiments et voiles de l'en- 

 nemi, de manière que deux heures et plus de temps encore plus tôt 



4 ) „Nemo erat qui authorem se non faceret". Sirturus 1. c. 



