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M. W. BEIJEBJNCK. 



ment bien appropriées: la mannite en solution de 2 à 10%, et les pro- 

 pionates de calcium, de potassium ou de sodium, en solutions de 7a %• 

 La fermentation butyrique ne s'opère que difficilement ou lentement dans 

 la mannite, elle ne s'opère pas du tout dans ces propionates. Le saccha- 

 rose et le glucose se prêtent moins bien à ce genre d'expériences parce 

 que ces sucres, surtout le glucose, se transforment très aisément en acide 

 butyrique en l'absence de combinaisons azotées. Il est vrai qu'une 

 faible fermentation butyrique, du moins en présence de carbonate de 

 calcium, n'est pas fort préjudiciable à mon expérience, parce que les buty- 

 rates sont des sources de carbone faciles à assimiler pour le Chroococcum. 



En tâchant d'obtenir des cultures pures des organismes oligonitrophi- 

 les sur substrat solide, j'ai reconnu que les bactéries saprophytes ordi- 

 naires, dont les germes foisonnent dans les matériaux d'infection, ne se 

 développent pas, ou presque pas, dans les accumulations, ce qui provient 

 de l'alimentation azotée insuffisante, de sorte que l'on peut qualifier ces 

 bactéries de //polynitropliiles 11 . Certaines autres espèces se comportent 

 de façon intermédiaire au j)oint de vue de l'alimentation azotée, et 

 seront considérées d'un peu plus près au § 4, sous le nom de „mésoni- 

 trophiles". 



C'est le moment de faire remarquer un autre point encore, par lequel 

 se caractérisent les organismes oligonitrophiles aérobies. Ils ne forment 

 notamment pas de spores, ce qui a pour conséquence que des expé- 

 riences entreprises avec du terreau chauffé dans l'eau bouillante ne con- 

 duisent pas à des cultures de Chroococcum. Il en est autrement du 

 ferment butyrique; celui-ci forme des spores qui résistent parfaitement 

 à des températures de 90 à 100° C. Bien que la fermentation butyrique 

 mise en train par de la terre pasteurisée s'effectue plus lentement et 

 moins bien qu'avec de la terre fraîche, on constate cependant en prin- 

 cipe les mêmes phénomènes, sauf pour les symbiontes plus ou moins 

 accidentels qui sont bien différents dans les deux cas *). Quand je 



*) De nombreuses expériences nouvelles me font croire que cette dernière 

 assertion, basée sur l'autorité de M. Winogradsky plus que sur ma propre 

 expérience, n'est exacte que quand il y a beaucoup de carbonate de calcium en 

 présence. J'ai reconnu qu'en l'absence de cette substance V azote libre n'est fixé 

 que quand le Chroococcum existe dans la masse, mais la quantité d'azote combiné 

 peut même être triplée quand les cultures contiennent en même temps le fer- 

 ment butyrique ou un de ses congénères. Mais cette question sera traitée am- 

 plement dans un travail ultérieur. 



