﻿334 



M. W. BETJERINCK ET A. VAN DELDEN. 



sont d'ailleurs plus grandes. La transformation des cultures est surtout 

 lente quand on cultive sur de l'agar au glucose pauvre en azote; en 

 symbiose avec Chroococcum + Radiobacter on observe alors une crois- 

 sance exubérante et une forte formation de mucus chez les trois espèces. 

 Nous n'avons jamais observé de croissance sur de la gélatine au malt. 

 Les colonies sur de l'agar au glucose ont une tendance à se développer 

 latéralement et à se ramifier; elles rappellent ainsi Bacillus subiilis. 



La variabilité de Gr. spàaericum est intimement liée à sa microaéro- 

 philie, qui est assez prononcée. La forme n'est pas absolument anaéro- 

 bie, ainsi qu'il résulte déjà de sa simple isolation à l'air libre; cepen- 

 dant les cultures exposées en plein air perdent rapidement, leurs pro- 

 priétés, surtout le pouvoir de fermentation et la tendance à former des 

 clostridies. De même l'intensité avec laquelle se fixe l'azote libre en 

 présence de Chroococcum diminue sous l'influence d'une aération pro- 

 longée; le pouvoir ne se perd toutefois pas complètement et, quand on 

 ne regarde pas au temps, le rendement final, obtenu avec des cultures 

 vieillies et peu actives, n'est même pas beaucoup plus petit qu'avec des 

 cultures fraîches. 



Des colonies fraîchement isolées, cultivées en même temps que Chroo- 

 coccum dans le liquide nourricier à glucose et sans azote, croissent avec 

 beaucoup de rapidité en assimilant l'azote libre et donnent naissance à 

 un mélange d'alcool propylique et d'un peu d'alcool butylique, ainsi 

 qu'à un arôme spécifique particulièrement agréable. Il se forme en 

 même temps de petites quantités d'hydrogène et d'anhydride carbo- 

 nique. L'aspect microscopique de ces cultures est surprenant à cause de 

 la riche croissance des deux espèces, mais, dans des conditions encore 

 inconnues, le développement de Chroococcum s'arrête et cet organisme 

 peut alors même être refoulé complètement par Gr. sphaericum. De 

 pareilles cultures peuvent néanmoins fixer beaucoup d'azote, d'où l'on 

 doit conclure que Gr. spàaericum doit cle lui-même, sans Chroococcum, 

 être en état cle fixer l'azote libre et d'employer même pour sa crois- 

 sance la combinaison azotée à laquelle il a lui-même donné naissance. 

 Pourquoi la présence de Chroococcum est pourtant si avantageuse, 

 voilà ce qui est encore incomplètement expliqué. 11 est certain que 

 cette influence ne consiste pas seulement en un enlèvement d'oxygène, 

 car, si telle était la seule cause, bien d'autres bactéries devraient être 

 en état de remplir le même rôle que Chroococcum, ce qui n'est pas 

 du tout le cas. C'est ainsi que nous avons essayé les cultures 



