SUR LA COMPOSITION, LES GISEMENTS, ETC. 



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la sidérose et la vivianite est une formation de basse-tour- 

 bière '). Le phosphate calcique des organismes est, comme 

 on sait, leur constituant le plus stable, plus stable même que 

 le carbonate de calcium. C'est ce que prouve la formation de 

 couches de calcaire phosphaté aux dépens de calcaires, co- 

 ralliens et autres. Ce phosphate calcique peut avoir donné 

 par décomposition avec la sidérose de la vivianite. Le phos- 

 phate d'ammoniaque, qui prend naissance par la décomposition 

 lente de restes animaux, peut avoir exercé la même action 2 ). 

 Je ne crois pas improbable que la vivianite ait pris naissance 

 plus tard par simple métamorphose chimique (sans le concours 

 d'organismes), aux dépens de la sidérose et du phosphate de 

 calcium que les animaux ont abandonné, après avoir vécu 

 dans la basse tourbière lors de sa formation. 



Quant à la sidérose elle-même, il n'a pas encore été fait, 

 à ma connaissance, de recherches tendant à montrer que la 

 métamorphose de l'oxyde ferrique en carbonate ferreux doive 

 être attribuée à l'action d'organismes 3 ). Il est bien démontré 

 au contraire que le fer est localement accumulé sous l'influence 

 d'êtres vivants, notamment par les microbes Leptothrix et 

 Crenothrix, qui contiennent du fer (connus sous le nom de 

 bactéries du fer). Ils appartiennent aux formes les plus sim- 

 ples soit des Algues soit des Champignons. Il est établi 

 que ces organismes vivent dans le sol et dans l'eau, jusqu'à 



x ) M. Molengraaff m'a rapporté avoir vu dans les petites îles des 

 marais de tourbières à Kortenhoef (Hollande septentrionale) de vrais récifs 

 de Dreissenia polymorpha, qui s'étaient agglomérés par leur byssus en 

 masses compactes, et établis sur des tiges et des racines. 



2 ) M. Gautier (Comptes rendus. T. 126. 1893. pp. 1274 et 1491) fixe 

 l'attention sur ces décompositions. Il a pu transformer en P 2 0 5 .3FeO. 6iî 2 0 

 de la sidérose en cristaux des Pyrénées, en la traitant pendant 200 heures 

 à 83° par le phosphate d'ammonium. La vivianite blanche ou verdâtre 

 naturelle a, d'après Gautier, la composition P 2 0 5 .3 Fe 0 S H 2 0. 



3 ) Ceci me fut confirmé par une communication verbale de M. le pro- 

 fesseur Beyerinck à Delft. 



