TH. W. ENGELMANN. SUR LA TRANSMISSION, ETC. 155 



L'ancienne doctrine, suivant laquelle la transmission des 

 impulsions motrices d'une des divisions du cœur à l'autre se 

 ferait par des appareils nerveux ganglionnaires, avait cependant 

 un moyen d'éluder cette difficulté. C'était d'admettre deux ap- 

 pareils de cette nature, respectivement pour la transmission 

 péristaltique et antipéristaltique. Ces deux appareils ne devraient 

 pas évidemment fonctionner toujours également bien l'un et 

 l'autre. Suivant que l'un ou l'autre aurait été lésé plus tôt ou 

 plus profondément, la transmission devrait être ralentie ou 

 même abolie dans l'un ou l'autre sens. 



Cependant on peut dès l'abord opposer les objections les 

 plus sérieuses à cette hypothèse auxiliaire, qui revient à ad- 

 mettre l'existence d'un appareil anatomique spécial, réglant la 

 transmission antipéristaltique du ventricule et des oreillettes. 



Un appareil qui ne fonctionne jamais pendant la vie, et qui, 

 si jamais il fonctionnait, ne pourrait que provoquer les troubles 

 circulatoires les plus graves, — un tel appareil est chose très 

 improbable au point de vue de la téléologie rationnelle. On 

 ne saisit pas comment il aurait pu se conserver dans le cours 

 de la phylogénèse, ou quelles circonstances auraient pu jamais 

 donner lieu à son apparition. Et quiconque aurait des scru- 

 pules contre un raisonnement de cette nature peut tout au 

 moins se demander quel est le trajet, par exemple, des fibres 

 nerveuses hypothétiques qui, dans le ventricule de la grenouille 

 divisé par une incision en zigzag, transmettent l'excitation de 

 la pointe du ventricule aux oreillettes? Comment rendre compte 

 aussi du fait que la vitesse de transmission est d'ordinaire 

 d'un millier de fois plus petite que celle d'un nerf quelcon- 

 que du même animal, voire les fibrilles terminales 

 pales 1 ) ? Si l'on arrive — ce que d'ailleurs même les travaux les 



l ) D'après les recherches très soignées et très nombreuses que M. le 

 Dr. Boekelman a instituées à l'aide du pantocymographe, la vitesse 

 de propagation n'est pas sensiblement plus faible dans les fibrilles ner- 

 veuses terminales pâles de la cornée de la grenouille que dans les troncs 

 nerveux, où elle a été seule mesurée jusqu'ici. Voir W. A. Boekelman, 



