166 



TH. W. ENGELMANN. 



déterminée; l'excitation de l'autre bout ne pouvait provoquer 

 que la contraction de la portion la plus voisine. Mais le muscle 

 est composé d'un grand nombre de fibres isolées, et non 

 reliées entre elles et transmettant les ondes excitatrices par 

 contact, comme dans le cœur et les organes à muscles lisses. 

 De plus ces fibres ne sont pas excitées, dans les procédés 

 ordinaires, toutes ensemble ou du moins pas toutes au même 

 degré, et meurent généralement avec un rapidité différente. 

 Il pourrait donc résulter une irréciprocité apparente de la 

 transmission de ce que, lors de l'excitation alternative des deux 

 extrémités du muscle, des fibres différentes seraient affectées. 

 Si p. ex. à l'un des bouts des fibres étaient excitées qui peu- 

 vent transmettre l'excitation jusque dans la deuxième moitié, 

 et que l'excitation du bout opposé n'affectât que des fibres 

 dans lesquelles la propagation était interrompue, bien que 

 réciproque, l'apparence trompeuse serait réalisée. Et la pression 

 exercée sur la portion moyenne non écrivante pourrait par ex- 

 emple réellement empêcher la transmission dans certaines fibres. 



Afin d'exclure cette source d'erreurs, il fallait donc disposer 

 les choses de manière que les mêmes fibres fussent, à coup 

 sûr, excitées dans les deux cas ; désidératum susceptible d'être 

 réalisé de diverses façons. 



On peut par exemple employer des excitations ultramaxi- 

 males, dont on puisse admettre qu'elles sont capables d'exciter 

 directement toutes les fibres encore sensibles des deux moitiés 

 du muscle. Il suffit dans ce procédé de veiller à ce que des déri- 

 vations non efficaces ne passent pas de l'une des portions écri- 

 vantes à l'autre. Si cela a lieu, et d'une manière unilatérale, 

 on pourrait croire à un pouvoir de transmission irréciproque. 

 La même chose se produisant dans les deux sens donnerait 

 l'illusion de la réciprocité, alors même que la propagation serait 

 complètement abolie. J'ai évité cette erreur comme suit. La 

 portion moyenne du muscle, fixe, non écrivante, fut prise aussi 

 longue que possible (2 — 3 cm.), et enveloppée d'un corps con- 

 ducteur (ouate, peau de chamois ou gélatine, imbibés de solution 



