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TH. W. ENGELMANN. 



sibilité qu'en suite des troubles de nature chimique ou phy- 

 sique résultant des conditions anormales, il se développe en 

 des points inaccoutumés du tissu musculaire des excitations 

 automatiques. La tendance du muscle à entrer périodiquement 

 en excitation automatique est en effet pour toutes les portions 

 de la paroi cardiaque, aussi pour la pointe du ventricule privé 

 de ganglions, un fait démontré. Il résulte d'observations de 

 notoriété générale que sous bien des influences (élévation de 

 la pression sanguine, poisons, courant constant, élévation de 

 température, etc.), cette tendance peut prendre des propor- 

 tions telles, que les fibres musculaires se mettent à se con- 

 tracter rhythmiquement. Or, si en un endroit quelconque de 

 la paroi ventriculaire il naît des excitations locales „sponta- 

 nées" pareilles, elles provoqueront des ondes de contraction, 

 qui iront interférer avec celles venant de points différents. 

 La contractilité et le pouvoir de transmission doivent alors 

 subir simultanément des modifications très diverses en divers 

 points; et la coopération régulière des divisions cardiaques 

 est par là rendue impossible. Toute espèce de „troubles de 

 coordination", comme le tremblement et l'agitation du cœur, 

 le délire cardiaque, etc. pourraient bien trouver ici leur cause 

 essentielle. 



Si l'on réfléchit que les divers facteurs dont il s'agit ici 

 peuvent se combiner des manières les plus variables, on se 

 rendra compte qu'il n'y a peut être pas un seul cas d'activité 

 allorhythmique du cœur qu'il n'y ait moyen d'expliquer par 

 la théorie que je défends dans ces pages. En même temps, la 

 diminution, sous l'effet de la contraction, de la vitesse de 

 propagation dans les fibres ventriculaires, fournit une preuve 

 nouvelle à l'appui de ma thèse, que la transmission de 

 l'excitation motrice par la substance cardiaque ne repose pas 

 sur l'activité des nerfs. Je ne prétends nullement, à l'exemple 

 de physiologistes modernes, qu'il y ait chez les Vertébrés des 

 fibres nerveuses qui ne puissent jamais se fatiguer. L'ana- 

 logie avec d'autres éléments excitables et conducteurs, sur- 



