SUR LA MORTALITÉ ET LA MORBIDITE, ETC. 337 



verture des écluses, dans la rivière. Elles s'y mélangent inti- 

 mement avec les eaux et comme le courant devient beaucoup 

 plus fort lors de l'afflux de ces nouvelles masses liquides, 

 les impuretés ne trouvent plus dans la rivière le temps de se 

 déposer, mais arrivent directement dans le filtre qui ne peut donc 

 les retenir toutes. L'eau qui arrive dans les tuyaux de canalisa- 

 tion est donc déjà souillée; et ceci se reproduit à toute pluie vio- 

 lente, ou quand on lâche une grande quantité d'eau à la fois. 



C'est cette dernière circonstance qui a provoqué la recru- 

 descence du typhus en 1890. Le lac San Roque était plein 

 et le gouvernement fit ouvrir les écluses pour une raison 

 demeurée inconnue. Une fois les écluses ouvertes, il n'y eut 

 plus moyen de les refermer, par suite d'un défaut à la ma- 

 chine, que l'on ne put réparer qu'après que le lac se fût com- 

 plètement vidé. Pendant des semaines entières, le Rio Primero 

 présenta un cours impétueux. 



Cette épidémie fut encore favorisée par ce que sur les col- 

 lines de Cordoba s'étaient établis, surtout sur le versant Nord, 

 des immigrants européens au nombre d'environ deux mille. 

 Ceux-ci puisaient l'eau potable dans les canaux d'irrigation 

 à ciel ouvert. Une terrible épidémie typhoïde éclata au sein 

 de cette colonie. Je les soignai pour la plus grande partie, 

 et l'épidémie ne prit fin que quand ils se furent décidés, sur 

 mes avis, à faire bouillir l'eau de boisson. 



Souvent encore on a l'occasion de constater que, de même 

 qu'autrefois, une pluie violente suffit à rendre l'eau absolu- 

 ment impropre à la consommation. Même après avoir passé les 

 filtres, elle est nauséabonde, présente une teinte brun chocolat, 

 et est saturée d'impuretés tant organiques que minérales. 

 On voit même des insectes aquatiques nager dans l'eau filtrée 

 telle qu'on la retire des tuyaux de distribution. 



Je citerai un fait pour montrer le danger de cette grande 

 masse de matières organiques, accumulée contre les digues 

 du réservoir. En 1893, une commission alla inspecter les tra- 

 vaux, parce qu'on avait accusé de tripotages les entrepreneurs. 



