LA GENERATION SEXUÉE DES GLEICHENIACEES. 197 



l'examen, il est de règle qu'il se forme d'abord une rangée 

 de cellules, qui plus tard s'élargit en massue au sommet ; de 

 cette partie élargie se forme ensuite le prothalle cordiforme, 

 avec son coussinet ou pulvinule situé dans l'axe, le point de 

 végétation étant placé, non pas obliquement, comme chez 

 Aneimia, mais symétriquement, comme chez la plupart des 

 Fougères. Quelques prothalles de Gleichéniacées présentent 

 toutefois, dès le début, une forme épaissie en corps, analogue 

 à celle qu'on rencontre chez les Osmondacées; sous ce rap- 

 port, les Gleichéniacées semblent donc montrer un passage 

 des Polypodiacées aux Osmondacées. 



Par contre, les Gleichenia n'ont pas au bord du prothalle 

 les poils unicellulaires, nés d'excroissances en pupilles de 

 quelques cellules marginales, tels qu'en présentent les pro- 

 thalles étudiés de différentes familles, par exemple ceux de 

 Aneimia, Platyçerium, Hemitelia, Aspidium, etc. 



Mais je juge inutile de m' étendre ici davantage sur ces 

 différences plus ou moins grandes. Celui qui veut les con- 

 naître, pourra les trouver en comparant ma description dé- 

 taillée de la génération sexuée des Gleichéniacées avec l'his- 

 toire du développement d'autres Fougères, tracée par différents 

 auteurs. Il ne faudra toutefois pas perdre de vue que, comme 

 l'a montré M. Prantl (Bot Zeit, 1879) et comme l'ont confirmé 

 mes observations, la forme des prothalles ne dépend pas seu- 

 lement de l'espèce de la plante, mais aussi des influences 

 extérieures, de la lumière, de l'humidité, etc. M. Prantl va 

 même jusqu'à prétendre qu'aucun organe végétal n'est, quant 

 à sa forme extérieure, aussi dépendant des facteurs extérieurs, 

 que le prothalle des Fougères. Pour avoir des données de 

 comparaison suffisantes, on ne doit donc pas se borner à 

 l'examen d'un petit nombre d'objets; il est nésessaire de 

 démêler d'abord, par l'étude de spécimens ayant crû dans des 

 conditions variées, la forme typique d'une espèce ou d'un 

 groupe déterminés. 



Lorsque les prothalles des Gleichéniacées sont parvenus au 



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