d'algues vertes unicellulaires. 



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peroxyde d'hydrogène, de sorte que la gélatine bleue prit 

 bientôt une apparence écuineuse, due aux innombrables bulles 

 d'oxygène qui ne pouvaient pas s'en échapper. L'une des 

 deux éprouvettes ayant alors été exposée à la lumière solaire, 

 l'autre placée d*ms l'obscurité, il se trouva que la première 

 seule devenait très rapidement blanc de neige, tandis que 

 dans l'obscurité la gélatine restait invariablement bleue. 



Nous avons ensuite répété l'expérience, avec cette différence 

 que les deux éprouvettes furent placées en plein soleil, l'une 

 dans le flacon-cloche à solution ammoniacale d'oxyde de 

 cuivre, l'autre dans celui à bichromate. Au bout de peu de 

 minutes la première était complètement décolorée, alors qu'après 

 plusieurs heures la seconde avait encore conservé sa couleur 

 bleue. Ainsi, tandis que la moitié rouge du spectre dégage 

 des algues vertes l'oxygène qui colore en bleu l'indigo réduit, 

 c'est précisément le côté violet qui donne lieu à l'oxydation 

 du bleu d'indigo en présence de l'oxygène •). 



Un autre fait, observé à cette occasion, mérite également 

 d'être mentionné, parce que l'ignorance en pourrait conduire 

 à mal juger notre expérience. Il consiste en ce que, dans 

 les éprouvettes où l'indigo n'avait été réduit que par un 

 très léger excès d'hydrosulfite, une décoloration pouvait se 

 produire sous l'influence de la lumière, même en l'absence 

 d'organismes dégageant de l'oxygène. 



De quelques expériences fort simples il paraît résulter que 

 ce phénomène dépend de la présence d'une petite quantité 

 d'oxygène inactif, qui se soustrait à l'action de l'hydrosulflte, 

 mais devient actif sous l'influence de la lumière et se combine 

 alors avec le blanc d'indigo. On doit donc avoir soin de ne 

 pas ajouter un excès par trop faible d'hydrosulfite, afin que 

 cet oxygène rendu libre par la lumière puisse également 

 être fixé en totalité. L'ignorance de ces faits est probablement 



• ) Des expériences postérieures m'ont fait voir que la destruction de 

 la matière colorante chlorophyllienne se trouve précisément sous l'influence 

 de la moitié rouge du spectre. 



