380 



M. W. BEYERINCK. 



Les bactéries qui liquéfient la gélatine, la convertissent par- 

 tiellement, par leurs enzymes, en peptones 1 ), de sorte que 

 notre méthode de la gélatine ne peut alors plus être employée 

 de la même façon et il faut avoir recours à l'agar-agar et 

 aux liquides. 



Cette remarque s'applique tout spécialement aux Ph. indicum 

 et Ph. luminosum. Pourtant, si à une dissolution de gélatine pure 

 dans l'eau de mer, le Ph. indicum est ajouté en quantité suffi- 

 sante pour que, après coagulation, on obtient une plaque de 

 gélatine fortement lumineuse, il se forme pendant les pre- 

 mières heures si peu de trypsine qu'on n'observe pas trace 

 de liquéfaction. Mais place-t-on à la surface de cette couche les 

 matières qu'on veut étudier, celles ci, au cas où il en résulte un 

 accroissement un peu notable, donnent en même temps lieu à 

 une forte liquéfaction, ce qui doit évidemment, à cause de la 

 peptonisation, apporter aussi un changement aux conditions 

 nutritives. Il est vrai que la gélatine est alors transformée 

 en un aliment photogène n'ayant à basse température qu'une 

 action faible, beaucoup plus faible par exemple que celle des 

 matières photogènes des extraits de poisson ; mais cette action 

 n'en obscurcit pas moins les conclusions à tirer des expé- 

 riences. Aussi, le Ph. indicum et le Ph. laminosum donnent-ils 

 des résultats moins douteux quand ils sont cultivés dans des 

 liquides, cas où l'on est un peu plus maître de la composition 

 de l'aliment et où l'on peut aussi opérer plus facilement à des 

 températures élevées. Naturellement on perd, en se servant de 

 liquides, le grand avantage résultant des différences de concen- 

 tration qui se produisent d'elles-mêmes, dans les champs de 

 diffusion, sur les plaques de gélatine. Quant à l'inclusion dans 

 l'agar, pour une raison dont je ne me rends pas bien compte, 

 elle entrave fortement la croissance, de sorte qu'il n'y a pas 

 grand'chose à tirer des expériences faites par ce procédé. 



J ) Dans ces expériences, comme dans toutes les suivantes, on suppose 

 que l'aliment contienne les phosphates nécessaires, ainsi que les autres 

 éléments des cendres. 



