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M. W. BEYERTNCK. 



l'étendue du champ, pour diminuer, plus tard encore, d'une 

 manière également uniforme. 



L'explication de ces phénomènes est, sans nul doute, la 

 suivante. 



Au moment de l'obscurcissement, la quantité de peptone 

 contenue dans les bactéries est moindre que l'équivalent plas- 

 tique de ce corps par rapport à la quantité de glycérine que 

 les bactéries absorbent, et l'accumulation exagérée de la 

 glycérine suspend l'exercice de la fonction lumineuse. Quand 

 on opère sur une culture en colonies, à l'état de croissance à 

 la surface d'une couche de gélatine-peptone, on voit que 

 l'obscurcissement s'accompagne de l'arrêt ou d'une forte di- 

 minution de la croissance, de sorte que la formation de pro- 

 toplasma, c'est-à-dire la fixation de peptone, a manifestement 

 cessé. Lorsque les bactéries ont heureusement traversé cette 

 période d'obscurcissement, — il est possible qu'elles y meu- 

 rent, — toute la glycérine, comme nous l'avons vu, a été 

 absorbée par les bactéries, car la diffusion de ce corps ne fait 

 plus de nouveaux progrès ; à partir de cet instant, la peptone 

 du terrain, si petite qu'en soit la quantité, peut affluer de tous 

 côtés, pénétrer dans les bactéries et donner lieu, avec la gly- 

 cérine, à la formation de protoplasma, à l'accroissement des co- 

 lonies et au dégagement de lumière. Si ce raisonnement est 

 juste, il faut que, pour une certaine proportion de peptone 

 dans le terrain, il n'y ait plus d'obscurcissement. A ce que 

 je crois, toute teneur en peptone, qui est suffisante pour que 

 cette matière pénètre dans les bactéries en quantité supérieure 

 à celle exigée par l'équivalent plastique de la glycérine, est 

 suffisante aussi pour prévenir l'extinction. Aussi est-il possible 

 de préparer des terrains qui, en raison de leur forte propor- 

 tion de peptone, donnent immédiatement de la lumière avec 

 la glycérine. On ne doit pas perdre de vue, toutefois, que 

 l'état d'activité des bactéries a sur Pimbibition de la peptone 

 et de la glycérine une puissante influence, et que justement 

 les causes dont cette activité dépend se laissent difficilement 



