ALIMENT PHOTOGÈNE ET PLASTIQUE. 



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vivantes Même l'existence de quelque corps particulier, qui 

 peut-être ne pourrait être enlevé aux cellules vivantes, mais 

 auquel devrait pourtant être rapportés les phénomènes de la 

 luminosité, n'est rendue probable par aucune expérience. 



A mon avis, la fonction lumineuse est inhérente aux molé- 

 cules vivantes, de même que l'est la fonction fermentative. 

 Pour la fermentation alcoolique aussi on a souvent admis, 

 à l'exemple de Liebig, et après que la signification des en- 

 zymes eut été plus généralement reconnue, que ce phénomène 

 devait être déterminé par quelque matière spécifique, qui 

 à la vérité ne pouvait être séparée de la cellule de levure, 

 mais qui pourtant dédoublerait le sucre en alcool et en acide 

 carbonique, tout comme la diastase transforme l'amidon en 

 maltose et en dextrine. Si je ne me trompe, M. Hoppe-Seyler 

 est encore aujourd'hui le partisan de cette hypothèse. Mais 

 de plus en plus on en reconnaît la stérilité, et depuis les 

 recherches de Pasteur elle commence à être entièrement 

 abandonnée. 



Pour en revenir à la fonction lumineuse, à différentes 

 reprises on a essayé de prouver l'existence d'une matière 

 photogène spécifique; ordinairement, il a été supposé que 

 l'oxydation de cette matière devait être la cause prochaine 

 du dégagement de lumière. On croyait être fondé à émettre 

 cette supposition d'après les expériences de Macaire 2 ) et de 

 Matteucci 3 ) sur les organes lumineux des vers luisants. M. 

 Phipson 4 ) donna à l'idée une forme plus concrète, en ima- 

 ginant, pour la matière photogène hypothétique du Raja, 



1) Le mucus lumineux découvert par Spallanzani, et au moyen duquel 

 certaines méduses de la Méditerranée peuvent rendre phosphorescente 

 Feau qui les entoure, est du protoplasma vivant, expulsé de cellules des 

 organes lumineux, ouvertes par rupture. 



2) Crilbert, Ann. d. Physik, Bd. 70, p. 265, 1882. 



3) Leçons sur les phénomènes des corps vivants. Ed. franç., p. 145, 1847. 



4 ) Sur la matière phosphorescente de la raie, dans Compt. rend, T. 51, 

 p. 541, 1860. Sur la noctilucine, Ibid., T. 75, p. 547, 1872. 



