LA MÉCANIQUE DU CORPS HUMAIN. 



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guille, dont la pointe décrivait ainsi un arc de cercle le long du 

 carton pendant la rotation de l'épistrophée. 



En saisissant les vertèbres cervicales avec la main, il était 

 facile de faire tourner l'épistrophée à droite ou à gauche. On 

 trouva qu'une torsion énergique faisait parcourir à l'aiguille, de 

 part et d'autre, un arc d'environ 41°. 



Si alors on rendait l'atlas immobile, de la manière indiquée 

 plus haut, l'amplitude de l'excursion de l'aiguille était toujours 

 beaucoup moindre; elle ne s'élevait plus qu'à environ 33° de 

 chaque côté. 



On pourrait supposer que cette différence dépendait de la force 

 de la torsion exercée sur l'axis. Mais, comme c'était dans les 

 deux cas la même personne qui tournait, avec tout l'effort pos- 

 sible, et comme en outre la différence resta constante en répétant 

 l'expérience, l'objection perd sa valeur. D'un autre côté , en faisant 

 tourner l'axis seul, on ne trouva, dans les épreuves successives, 

 que des variations de 1 à 2°, et il en fut de même pour la dévi- 

 ation observée quand l'atlas était dégagé de ses liens. La diffé- 

 rence trouvée doit donc dépendre d'une rotation dans l'articula- 

 tion atloïdo -occipitale , rotation s'opérant dans un des deux cas et 

 non dans l'autre. 



Comme nombres absolus, il se peut que nos résultats soient 

 un peu exagérés (à cause de l'énergie de la torsion exercée sur 

 des parties mortes) ; comme valeurs relatives , ils sont certaine- 

 ment exacts. 



Dans ces épreuves on observe de nouveau clairement, ce que 

 d'ailleurs on peut remarquer déjà quand la préparation est tenue 

 simplement à la main, comment le muscle oblique inférieur du 

 côté vers lequel on tourne, puis, vers la fin de la rotation, le 

 muscle oblique supérieur du côté opposé, se raccourcissent suc- 

 cessivement. 



Ainsi donc, lorsqu'un mouvement de rotation à droite est im- 

 primé à la tête, le muscle oblique inférieur se contracte d'abord, 

 et fait tourner l'atlas; quand cette action a atteint sa limite ex- 

 trême, l'atlas, maintenu par le muscle oblique inférieur droit, 



