DE LA DISSOCIATION. 



229 



probable, d'après cela, que les autres déterminations auraient 

 également fourni des valeurs plus faibles si l'on avait continué 

 à chauffer. 



L'influence de la chaleur est encore appréciable par ce qui 

 suit. M. Wiïrtz observe que la décomposition se fait avec lenteur 

 au-dessous de 185°, qu'elle s'accélère ensuite, puis se ralentit 

 de nouveau entre 248° et 360°. Le gaz peut recevoir de trois 

 manières différentes la chaleur requise pour la décomposition: par 

 rayonnement, par conduction directe d'une particule gazeuse à 

 l'autre, et par conduction à travers les parois échauffant directe- 

 ment les particules voisines. Ce troisième mode me semble devoir 

 jouer le rôle principal. Or, d'un côté la quantité de chaleur qui 

 traverse les parois augmente avec la température ambiante, et 

 ainsi s'explique pourquoi la décomposition doit progresser d'abord 

 lentement et ensuite plus rapidement; d'un autre côté, le nombre 

 des particules non décomposées, au voisinage des parois, diminue 

 continuellement à mesure que la décomposition avance, ce qui 

 doit avoir pour résultat un décroissement lent de la rapidité de 

 décomposition. De ces considérations on peut donc déduire, à 

 priori, que la vitesse de décomposition doit, comme M. Wiïrtz 

 l'a observé, atteindre un maximum déterminé. Des expériences 

 nouvelles sont toutefois nécessaires pour décider si ces effets con- 

 nus peuvent rendre compte de la totalité du phénomène. En atten- 

 dant, je ne regarde nullement comme improbable qu'une décom- 

 position complète puisse être obtenue par une application de chaleur 

 suffisamment soutenue. 



M. Deville parle de nouvelles recherches dont il s'occupe; on 

 est en droit d'espérer qu'elles résoudront la question. 



