332 F. A. W. MIQUEL. SUR LE CARACTERE ET L'ORIGINE 



l'île de Candie était réunie avec la terre ferme. Il ne s'étend pas 

 à l'est de l'Asie Mineure , à travers l'Asie ; mais il se montre de 

 nouveau en Chine et au Japon , et dans l'Amérique du Nord on 

 trouve une espèce qui en diffère très peu. M. De Candolle fait 

 observer avec raison que les nombreuses variétés que cet arbre 

 compte au Japon indiquent qu'il y existe depuis une haute antiquité. 



Plus l'aire de distribution d'une espèce est vaste, plus elle 

 présente de modifications dans ses formes, et plus est grand le 

 nombre des variétés qu'on trouve enregistrées, pour cette espèce, 

 dans les ouvrages systématiques; souvent même, quand on con- 

 sidère les formes extrêmes, on doit se poser la question si l'on 

 a affaire à une espèce ou à une variété. De ce qui a été dit plus 

 haut , il résulte qu'il existe au Japon un nombre considérable d'es- 

 pèces possédant, surtout dans la direction de l'ouest à l'est, une 

 extension prodigieuse. Les considérations auxquelles donne lieu 

 la flore de cet empire fournissent, relativement à la doctrine de 

 l'origine des espèces, mainte indication dans l'esprit de la théorie 

 de Darwin. Les exemples que nous avons empruntés aux gen- 

 res Fagus et Castanea peuvent être interprétés dans ce sens. 

 Torreya nucifera du Japon diffère si peu de T. Californica 

 et de T. taxifolia, que, si on l'avait trouvé en Amérique, on ne 

 l'eût peut-être pas distingué, comme espèce, du T. Californica. 

 Quercus Ilex d'Europe , Q. Balloot de l' Afghanistan , et Q. phyl- 

 liraeoides du Japon forment pour ainsi dire une grande espèce, 

 de sorte que M. Hooker a déjà cru devoir réunir les deux premiers. 



Parmi les espèces qui habitent le Japon , et qui paraissent avoir 

 leur limite orientale dans l'Asie occidentale, à une très grande 

 distance, on peut encore citer les suivantes; dans cette liste je 

 n'ai pas tenu compte des espèces qui se trouvent dans rHimalaya: 



G-lyceria caspia, répandue jusque dans les provinces caucasien- 

 nes; Gl. fluitans, jusqu'à l'Oural. 



Saponaria vaccaria: Sibérie altaïenne, Désert des Kirghises. 



Malachium aquaticum : Sibérie ouralienne. 



Arenaria serpyllifolia : rivière Jénisséi. 



Cucubalus bacciferus : Oural. 



