378 E. H. VON BAUMHAUER. SUR LE FER METEORIQUE 



côté, des cavités à contours plus ou moins arrondis , d'un dia- 

 mètre de 1J à 3 pouces (4* à 9 centim.) et d'une profondeur 

 de \ à 1 pouce [1\ à 3 centim.); en outre , elle est recouverte 

 presque partout d'une croûte épaisse, jaune brunâtre, ayant l'aspect 

 d'ocre ou de rouille." 



Telle qu'elle fut reçue par la Société, la masse pesait 172 livres 

 (84 kilogrammes) ; mais ce n'était qu'une partie de la masse pri- 

 mitive, car J. Barrow, qui parle de celle-ci dans son Account of 

 travels into the interior southern Africa, London, 1801, pag. 226, 

 rapporte que le colonel Prehn en avait détaché un fragment qu'il 

 avait emporté en Angleterre. 



Van Marum dit que le fer se rapproche le plus du fer forgé, 

 mais qu'il est beaucoup plus doux, de. sorte qu'il offre moins de 

 résistance à la lime. Il trouva son poids spécifique égal à 7,654. 

 En ayant fait travailler une partie sous forme d'un barreau, qu'il 

 fit ensuite tremper, il constata que sous l'influence de frictions 

 avec des aimants artificiels, le barreau prenait le magnétisme 

 aussi promptement, et avec autant d'énergie , qu'un barreau sem- 

 blable fabriqué avec du fer de Suède et traité de la même manière. 



Van Marum s'élève déjà avec force contre l'allégation de Barrow, 

 d'après laquelle le fer en question serait une partie d'une ancre 

 de vaisseau, transportée, par les Cafres, depuis la côte jusqu'à 

 l'endroit où la découverte eut lieu. Il combat également l'idée 

 qu'il pourrait provenir d'une mine de fer, et juge qu'on 'doit lui 

 attribuer la même origine qu'à la masse de fer, dite fer de Pal- 

 las, qui a été trouvée en Sibérie et dont Chladni a donné la 

 description (E. F. F. Chladni, Ueher den Ursprung der von Pal- 

 las gefundenen und anderer ihr à hn lichen Eisenmassen , Riga, 1794). 



Dans l'ouvrage de M. Clark (On metallic météorites, Goettin- 

 gue, 1852) on trouve déjà une analyse du fer du Cap exécutée 

 par M. Wehrle. Une autre analyse, publiée dans les Annalen der 

 Chemie und Pharmacie, 1854, T. XV, p. 252, a été faite par 

 M. Uricoecbea sur de la limaille provenant d'un fragment qui 

 faisait partie de la collection de Blumenbach. Enfin j'ai moi-même 

 communiqué à l'Académie des Sciences d'Amsterdam , le 28 mars 



