DU CAP DE BONNE -ESPERANCE. 381 



tion déterminée de la coupe elles sont alternativement mates et 

 brillantes , tandis que pour une position différente de cette coupe 

 elles se comportent, sous le rapport de l'éclat, d'une manière 

 directement inverse. La cause de cette différence n'apparaît pas 

 clairement, même lorsqu'on examine au microscope une empreinte 

 sur colle de poisson de la face attaquée par l'acide. Le fer du 

 Cap se distingue aussi en ce qu'il est comparativement très mou : 

 sous ce rapport il y a un contraste frappant entre lui et le fer 

 deRasgata, lequel est si dur qu'il raie facilement le fer du Cap." 



M. Charles Upham Shepard , dans sa nouvelle classification des 

 météorites (New Classification of Météorites, with an Enumeration 

 of Meteoric Species , dans le American Journal of Science and 

 Arts, Newhaven, 1867, sec. sér. , vol. XLIII, n°. 127, pag. 22), 

 place le fer du Cap dans un ordre spécial des Sidérites, savoir 

 dans le sixième de la sous-classe II, celle des Apsathariques (cohé- 

 rentes) ; il nomme cet ordre celui des Tœniastiques (de jaivia ru- 

 ban; par conséquent, les sidérites rubanées ou striées). 



C'est à bon droit que M. Reichenbach appelle le fer du Cap 

 un des plus intéressants sous le rapport de la structure, et les 

 particularités que cet observateur n'a pu connaître, parce que son 

 examen n'a porté que sur un petit fragment de la masse qu'il 

 avait reçu de M. von Siebold, rendent cette structure encore plus 

 remarquable : nous voulons parler de la direction que les stries 

 ou les couches affectent relativement à la masse elle-même. 



Comme il a déjà été dit, cette masse est une espèce de disque 

 allongé , dont la surface extérieure est marquée d'empreintes sem- 

 blables à celles qu'aurait pu laisser, dans une pâte plastique, le 

 pouce d'un géant. J'estime que le fragment conservé près de notre 

 Société n'est qu'un peu plus de la moitié de la masse primitive, 

 telle que, des espaces célestes, elle était arrivée sur la terre. Comme 

 le côté duquel on avait détaché autrefois des échantillons, au 

 moyen du ciseau, était très inégal et, en outre, entièrement 

 rongé par la rouille, je l'ai fait aplanir à la scie et au rabot, de 

 sorte que la masse se présente maintenant sous la forme d'un demi 

 disque, à tranche plane ; elle pèse maintenant 64 kilogrammes. 



