422 H. VOGELSANG. PHILOSOPHIE DE LA GEOLOGIE 



que radmiration bruyante d'une foule à demi éclairée. Il n'est 

 pas douteux que le mode de traitement incertain et contradictoire 

 appliqué à la géologie ne trouve dans le développement histo- 

 rique de cette science un fondement suffisant; et à son tour il 

 fournit l'explication de ce fait remarquable , que des hommes 

 éminents, profondément versés dans les théories générales des 

 sciences physiques , du moment qu'ils mettaient le pied sur le 

 domaine de la géologie , se laissaient entraîner , par des idées 

 préconçues, à des assertions et à des doutes qui cherchent en vain leur 

 justification soit dans l'évolution historique de la géologie , soit même, 

 ce qui est plus frappant, dans les lois générales des sciences 

 physiques. Pour mettre fin à une situation aussi déplorable, il est 

 avant tout nécessaire de s'en rendre compte le plus clairement 

 possible, et c'est là l'objet que l'auteur s'est proposé dans les 

 deux premières sections de l'ouvrage dont le titre est inscrit 

 en tête de cet article, dans la „ Philosophie de la Géologie." 



„La géologie et les sciences auxiliaires", tel est le titre de la 

 première section. Après avoir rappelé les différentes difficultés, 

 tant intérieures qu'extérieures, qui s'opposent à ce que la géolo- 

 gie soit conçue dans un esprit dégagé de préventions, et qui 

 tendent au contraire à la pousser dans une voie antiscientifique, 

 spéculative, l'auteur pose comme loi fondamentale de la géologie 

 théorique, ou géogénie, l'énoncé suivant: 



Chaque fait géologique exige une explication géologique, c'est- 

 à-dire une explication basée sur des observations géologiques, 

 sur des phénomènes géologiques. De l'état actuel de notre planète 

 nous devons tâcher de déduire l'histoire de son développement. 

 Dans la géologie, pas plus qu'ailleurs, l'état présent n'est une 

 phase d'achèvement et de mort, mais une période d'évolution 

 lente et de modification continue ; dans l'étude du globe terrestre , 

 nous n'avons donc pas seulement à considérer des faits accom- 

 plis, mais aussi des actions qui sont encore à l'œuvre. Ces actions, 

 ces phénomènes géologiques actuels, constituent une base géné- 

 rale pour les explications géogéniques; des phénomènes actifs du 

 présent nous concluons aux faits accomplis du passé. 



