ET ÉTUDES MICROSCOPIQUES DES ROCHES CRISTALLINES. 429 



gine organique des pétrifications, leur valeur géognostique était 

 reconnue en Angleterre. Martin Lister (1638 — 1712) attira le 

 premier l'attention sur l'accord remarquable entre les pétrifications 

 d'une seule et même masse minérale , et sur le changement des 

 fossiles avec les couches de l'écorce terrestre; il continue néan- 

 moins , lui , connaisseur distingué des coquilles vivantes , à nourrir 

 au sujet des pétrifications des idées identiques, au fond, à celles 

 d'Agricola : il défend d'une manière absolue leur nature inorga- 

 nique, et les appelle, il est vrai assez vaguement, lapides sui 

 generis. Cette opinion erronée de Lister ne tarda pas toutefois 

 à trouver en Angleterre même des contradicteurs, et, d'une ma- 

 nière générale , on peut dire que vers le milieu du dix- huitième siècle , 

 en dépit de la Bible et en dépit d'Aristote, l'origine primitive- 

 ment organique des pétrifications n'était plus mise en doute par 

 les représentants des sciences naturelles. 



Vers cette époque les travaux des géologues allemands, inti- 

 mement liés à l'art de l'exploitation des mines, inaugurent pour 

 la science une ère nouvelle et florissante. Ce sont, avant tout, 

 les mérites et l'influence de Werner qu'il faut ici rappeler. Wer- 

 ner, le premier, constitua la géologie en science distincte et 

 indépendante, et par son remarquable talent d'exposition il sut 

 lui gagner l'estime , on pourrait presque dire l'hommage , du monde 

 entier. Par lui, la connexion naturelle entre la minéralogie et la 

 géologie fut mise dans un jour éclatant, et, pour la première 

 fois depuis Agricola, appuyé sur tous les progrès qu'avaient faits 

 la langue et la science générale, un homme vint offrir à tous 

 les esprits curieux de savoir l'occasion de s'initier, en même 

 temps qu'aux connaissances préliminaires les plus indispensables, 

 aux notions d'une science qui, alors comme aujourd'hui, portait 

 sur son enseigne le titre séduisant d'Histoire de la Terre. 



Mais, si l'influence de Werner donna une impulsion bienfai- 

 sante à la géognosie, elle devint, au même degré, fatale pour la 

 géogénie, et cela, principalement, parce que Werner avait placé 

 en tête de son système géologique une théorie complète de la 

 formation du globe, théorie, comme on le sait, d'un caractère 



