ET ÉTUDES MICROSCOPIQUES DES ROCHES CRISTALLINES. 433 



pays, et M. Elie de Beaumont, le représentait de leurs théories 

 à l'École de Paris , a encore développé, sinon toujours amélioré 

 celles-ci, sous beaucoup de rapports. Du reste, si Ton veut re- 

 garder comme un mérite l'ébranlement des principes wernériens, 

 ce mérite revient aussi en Allemagne, en grande partie, à un 

 Français, observateur actif et sagace, à M. Aimé Boué. Le premier, 

 il a appliqué au sol allemand les vues huttoniennes , et il a 

 donné à la transformation des couches sédimentaires anciennes 

 en schistes cristallins, telle que Hutton l'admettait, une expres- 

 sion plus précise et plus nette, en assignant pour causes à ce 

 phénomène abysso -chimique, la chaleur intérieure combinée avec 

 l'action dissolvante des gaz et des eaux. C'est M. Boué qui a 

 introduit dans la géologie théorique le mot métamorphisme, qui 

 a acquis plus tard tant de signification. 



On doit à Karl von Hoff (1771—1837), d'avoir signalé le 

 premier l'importance du rôle des phénomènes géologiques actifs, 

 des changements de la surface terrestre qui se continuent de nos 

 jours ; mais ce point de vue théorique capital ne fut utilisé d'une 

 manière complète que dans les Principles of Geology de M. Char- 

 les Lyell. Cet ouvrage et la méthode suivie par M. Lyell sont 

 devenus le fondement réel de notre géologie moderne. Armé d'une 

 riche expérience, acquise par de longs et nombreux voyages, 

 M. Lyell combat les idées de L. de Buch et de M. Elie de 

 Beaumont, et s'efforce surtout de faire rejeter, comme superflues 

 et comme dénuées de preuves, les théories fantastiques des cra- 

 tères de soulèvement et des révolutions périodiques générales de 

 l'écorce terrestre. En ce qui concerne les variations de la vie 

 organique, M. Lyell signale d'abord les lacunes des observa- 

 tions qu'on possède, et qui sont tout à fait insuffisantes pour 

 autoriser déjà des conclusions générales. D'ailleurs, à cette époque, 

 il se déclarait contre la théorie de Lamarck d'une évolution gra- 

 duelle de la vie organique, théorie qu'il a pourtant adoptée com- 

 plètement depuis que M. Darwin lui a donné au moins l'appa- 

 rence d'un fondement réel. 



Dans la question de l'origine des roches cristallines, M. Lyell 

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