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dire que d'abord il se forme un seul cercle de rayons d'ai- 

 grette naissants assez forts, qui sont souvent dans une po- 

 sition assez régulière relativement aux lobes de la corolle; 

 un peu plus tard, il se forme au milieu d'eux une foule, — 

 souvent nombreuse, — de rayons d'aigrette plus faibles, dis- 

 posés (un , deux ou plusieurs) sur chaque côté des rayons 

 plus forts qui prennent toujours les devants; — on ne s'en 

 étonne pas, dis-je, car les prétendus rayons d'aigrette nais- 

 sants, qui sont plus faibles, ne sont présicément que les for- 

 mations capillaires latérales où se développent les cellules 

 les plus inférieures du dermatogène. Ces graves ruptures 

 de l'ordre, souvent mentionnées, dans ! le calice des Compo- 

 sées, ne sont donc que des irrégularités apparentes 1 ). 



On n'e s'étonnera pas davantage que le nombre des 

 rayons d'aigrette, — même chez la même espèce, — puisse 

 être quelquefois, en partie très grand, en partie très indé- 

 terminé; car le sépale développe tantôt beaucoup de poils 

 latéraux, tantôt point du tout, etc. Le nombre en est tou- 

 jours indéterminé. 



Je ne puis quitter ce groupe de Composées , sans avoir 

 d'abord éclairci une chose qui a un certain intérêt historique. 

 Dans la contestation qui a existé — jusqu'à aujourd'hui — 

 sur la valeur morphologique de l'aigrette , une déformation 

 du Senecio a joué un rôle fort considérable, en constatant, 

 comme on le croyait, qu'il se formait un rayon d'aigrette 

 foliacé par la fusion de plusieurs rayons capillaires, et 

 vice-versâ. Cette déformation a été représentée d'abord par 

 M. Engelmann 2 ). De là, cette erreur a passé chez MM. 



70, un dessiu de la jeune aigrette du S. cordatus, du reste une des 

 espèces qui se prêtent le moins a une étude sur ce point. 



') Que les rayons d'aigrette des Composées soient disposés en „Wirtein", 

 c'est ce qui est hors de toute espèce de doute (comp. Hofmeister: 

 Handbuch vol. 1. 468); mais ce qui est d'ailleurs aussi certain, c'est 

 que dans cette „Wirtelbildung" il se rencontre assez d'irrégularités. 



2 ) Engelmann: De Antholysi Prodromus, pl. V. flg. 23 — 26. 



