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par là est réfutée la dernière objection réelle contre la nature 

 foliacée de l'aigrette, objection appuyant sur ceci: La fonc- 

 tion de l'aigrette est de très peu d'importance, et tout à fait 

 analogue à celle qui est ailleurs assignée à des trichomes. 

 Je puis donc bien maintenir comme résultat final cette thèse: 

 L'aigrette des Composées est un véritable ca- 

 lice 1 j. 



dire, des trichomes des Composées, on trouvera comme point cul- 

 minant du degré de développement un trichome développé par 1 cellule 

 apicale du 4 e degré (Hieracium). De là on trouve toutes les transitions 

 possibles au poil unicellulaire ; (entre le degré de développement du tri- 

 chome de Y' Hieracium et l'aigrette de la même plante, il y a un saut 

 considérable; voy. ci-dessus). 

 ') Comp. Hofmeister: Randbuch, Ister Hand, p. 468. Je ne pousserai 

 pas plus loin l'examen des diverses hypothèses émises sur la valeur mor- 

 phologique de l'aigrette, mais je renvoie à M. Koehne qui en donne 

 une exposition fidèle. Cependant, quant à une seule hypothèse affirmant 

 que l'aigrette est un „Anhangsgebilde'' de 5 sépales supprimés (Buche- 

 nau, Koehne, etc.), je ferai observer ceci: Cette hypothèse, qui affirme 

 donc que toutes les Composées ont eu dans l'origine (et ont encore) 5 

 sépales supprimés successivement et ayant fini par disparaître entière- 

 ment, en ne laissant comme traces que les trichomes qui couvraient les 

 sommets des cinq feuilles, — cette hypothèse, dis-je, est une pure phan- 

 tasie qui ne se fonde sur quoi que ce soit; pas même les déformations 

 ne lui sont favorables. a) 11 n'est pas nécessaire de regarder comme 

 hypothèse la métamorphose du calice primitif qu'on suppose, puisqu'on 

 la voit en pleine vie , eu passant du Cirsium au Cineraria, b) Lorsque 

 l'aigrette du Cirsium, et de tous les genres voisins (1 er groupe, page 156) 

 se déforment, il peut parfois se développer, à la place du calice, un 

 nombre très limité d'organes verts et plats; mais si l'on suit le dévelop- 

 pement, il se montre que la déformation se fait de la manière suivante: 

 Tous les rayons inférieurs de 1 aigrette sont supprimés (là où il y a plu- 

 sieurs verticil I es) ; ce ne sont que les tout supérieurs, — souvent 5 ou 

 6 seulement, qui se développent; en d'autres termes, tout organe fo- 

 liacé est = 1 rayon d'aigrette capillaire ; cela n'est pourtant pas favo- 

 rable à l'opinion qui soutient que l'aigrette est un „Anhangsgebilde" de 

 5 feuilles supprimées (comp. 1ère partie, J, .'!). Chez les genres Senecio, 

 Sonchus, etc., ce rapport est en réalité le même (voy. 1 ère partie, II. 2). 

 D'ailleurs on ne peut, pour une autre raison, conclure quoi que ce soit 

 de ces déformations, sur la forme primitive du calice, encore moins sur 

 le nombre; car, lorsque cette déformation est à son point culminant, il 

 peut se développer à la place de chaque fleur toute une petite capitule; 

 et là on ne conclura pas sans doute, qu'une inflorescence soit = une 

 fleur, pas plus qu'un péricline soit = un périgone, etc. c) Si mainte- 



