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Des différentes interprétations morphologiques de la vrille. 



Déjà au commencement du siècle, on a observé que les inflore- 

 scences occupent la même place que les vrilles , ou que dans plu- 

 sieurs points où devait naître une vrille, naissait une inflorescence, et 

 qu'il y avait une transition entre la vrille et l'inflorescence. On con- 

 cluait de là que la vrille était une inflorescence transformée 1 ). Mais 

 cette hypothèse ne rendait pas mieux compte de la situation oppo- 

 sitifoliée de la vrille, et n'expliquait pas davantage pourquoi elle est 

 privée de feuille-mère , circonstances qui sont précisément toutes deux 

 caractéristiques de la vrille. 



On a expliqué de différentes manières la signification morpho- 

 logique de la vrille. Ces diverses interprétations peuvent se résumer 

 dans les 3 théories suivantes : 



A. Théorie des sympodes. 



B. Théorie de la partition. 



C. Théorie des monopodes. 



Je vais les exposer en peu de mots , et indiquer sur quoi cha- 

 cune d'elles s'appuie. 



A. Théorie des Sympodes. 



Après que M. Saint-Hilaire 2 ), en 1825 et 1826, eut montré que 

 la situation extra-axillaire des fleurs et de l'inflorescence, chez quel- 

 ques espèces des genres Melochia et Abutilon, provenait de ce que le 

 sommet de l'axe principal était rejeté de côté, par suite d'un grand 

 accroissement du bourgeon situé à l'aisselle de la feuille opposée à 

 la fleur ou à l'inflorescence, et que ce bourgeon se développe en un 

 axe, qui continue la direction de l'axe principal, il était naturel qu'on 

 appliquât aussi cette interprétation aux vrilles extra - axillaires des 

 Ampelidées. C'est ce que fit M. Röper 3 ) en 1828. Ayant fait 

 observer que la situation de la vrille, chez les Vitts, ne peut s'ex- 

 pliquer, ni par l'avortement d'une feuille-mère — les feuilles, dans la 

 plantule , étant non opposées , mais alternes — ni par la supposition 

 que la feuille - mère de la vrille soit la feuille placée immédiatement 

 au-dessous de cette dernière, puisqu'il n'y a pas trace de soudure 

 entre la vrille et l'axe d'où elle sort , il émit , quoique avec une 

 grande réserve , l'hypothèse que la vrille est le sommet même de 

 l'axe principal. 



Depuis lors , la plupart des botanistes se sont rangés à cette 

 théorie , d'après laquelle les rameaux deviennent la réunion de plu- 



^ De Candolle: Flore française, Tom. 1, p. 115 (1805). 

 3 ) St. Hilaire: Nouveau Bul. d. Soe, philomat. 1825 p. 138 — 139 et 1826 

 p. 75—76. 



3 ) Röper: De organis plantanum. 1828, p. 11 Note, 



