SUR LA FERMENTATION ET LE FERMENT BUTYLIQUES. 27 



méthode que l'on peut facilement s'informer si un sucre ou 

 un hydrate de carbone en général, est fermentescible ou non '). 



Il y a encore un troisième point de vue auquel ce procédé 

 peut rendre de grands services, savoir la détermination du 

 pouvoir réducteur. On ajoute à cet effet à la gélatine une 

 matière colorante quelconque donnant par réduction un chro- 

 mogène incolore. On emploiera par exemple le tournesol ou 

 le bleu Coupier, mais on obtiendra de beaucoup les meil- 

 leurs résultats par l'indigosulfate de sodium. Le ferment buty- 

 lique développe dans ces expériences un pouvoir réducteur 

 tout particulièrement intense. 



On voit donc que le procédé de Liborius présente maints 

 avantages, sinon pour la culture pure, au moins sous d'autres 

 rapports importants. 



Mais revenons aux colonies du ferment butyrique, obtenues 

 par culture pure. 



J'ai infecté au moyen de celles-ci une série de mes ballons, 

 et obtenu de cette manière les fermentations les plus belles 

 et les plus productives, sans trace d'acide butyrique. Les 

 phénomènes qui s'observèrent à ce propos montrèrent que 

 ,,1'état" des colonies a incontestablement une certaine influ- 

 ence sur les métamorphoses des bactéries pendant la fermen- 

 tation, ainsi que sur la nature des produits formés. J'entends 

 par „ l'état" la ressemblance plus ou moins grande des co- 

 lonies à la forme soit „à oxygène" soit clostridique. Si l'on part 

 de la première dans l'inoculation, cette forme se maintient 

 extrêmement longtemps dans le cours de la fermentation princi- 

 pale, et le rendement en alcool butylique devient simultanément 

 plus faible. C'est précisément l'inverse qui s'observe avec le clos- 

 tridium. Le caractère de clostridium est un caractère en même 

 temps morphologique et physiologique, provoqué par les circon- 

 stances extérieures, et consistant en une accumulation de réserve 



*) C'est ainsi que je trouvai que la glycérine, la mannite, le saccharose 

 et la dextrine sont fermentescibles, avec production d'alcool butylique, 

 d'hydrogène et d'acide carbonique. 



