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M. W. BEYERINCK. 



employer l'oxygène combiné à entretenir ses combustions vi- 

 tales, mais je crois la conclusion de M. P a s t e u r absolument 

 fondée pour ce qui concerne le ferment butylique. Cet organisme 

 peut, à mon avis, grâce à son pouvoir réducteur, atteindre 

 ce que d'autres organismes doivent à leur respiration aérienne, 

 c'est-à-dire l'entretien de leur énergie vitale. C'est un fait 

 acquis que les rares anaérobies obligatoires connus jusqu'à 

 présent et doués du pouvoir fermentateur ne le peuvent que 

 s'il y a des substances réductibles dans le milieu où ils vi- 

 vent, et que l'on peut démontrer chez ces formes un pou- 

 voir réducteur constant. 



Mais revenons à notre sujet plus immédiat. 



Je ne puis indiquer un moment déterminé, caractérisant 

 la fin de la fermentation butylique. Le vif dégagement de 

 gaz qui accompagne le développement abondant des bac- 

 téries, dure, suivant les circonstances, de deux à trois jours. 

 Au bout de trois jours cependant tout développement ultérieur 

 est à peine sensible, et la production d'alcool butylique cesse 

 également. La production de gaz au contraire peut continuer 

 encore des semaines entières à la température ordinaire. Pen- 

 dant que cette fermentation secondaire s'accomplit, le liquide 

 devient de plus en plus fluide, et l'image microscopique montre 

 que les bactéries disparaissent en partie. L'organe à granulose 

 ainsi que le protoplasme incolore diminuent considérablement 

 de volume, et l'on peut avoir de la difficulté à montrer encore, 

 dans des cultures conservées un certain temps, la présence, 

 au moyen de l'iode, de la granulose. Les spores restent natu- 

 rellement inaltérées, mais perdent au bout d'un an leur pou- 

 voir de germination. Tous ces phénomènes, à l'exception de la 

 fermentation secondaire, sont peut-être indépendants de la 

 présence ou de l'absence d'oxygène, et peuvent tenir simple- 

 ment à la disparition des substances nutritives. La fermenta- 

 tion secondaire au contraire semble exiger des traces d'oxy- 

 gène libre, peut-être parce que les matières réductibles ont 

 disparu. 



