SUR LA FERMENTATION ET LE FERMENT BUTYLIQUES. 51 



qu'en raison de la consommation d'alcool ce procédé n'est 

 pas bon marché. Et cependant on peut avec raison le con- 

 sidérer comme un procédé industriel, et s'il fallait préparer 

 le ferment butylique en grand, comme la levûre pan aire, la 

 méthode que je viens de décrire serait certainement appliquée 

 avec succès. Elle est dans tous les cas digne d'intérêt, en 

 permettant de se procurer en grand, dans un but scientifique, 

 une espèce de bactéries des plus remarquables 



Obtenu comme je viens de le décrire, le ferment butylique se 

 présente sous forme d'une masse cassante, blanche ou brune, 

 sans saveur, d'une odeur faible et agréable et renfermant environ 

 15 % d'eau. On observe sur la cassure que l'intérieur de la 

 masse est d'ordinaire plus légèrement coloré que la surface, 

 ce qui prouve qu'il s'y rencontre des substances facilement 

 oxydables. Réduite en poudre et délayée dans de l'eau, la 

 masse gonfle bientôt et passe à l'état d'une zooglée muqueuse 

 consistante, montrant au microscope l'image la plus carac- 

 téristique du ferment butylique. La poudre n'offre pas trace 

 de propriétés tryptiques, mais présente au contraire un pouvoir 

 amylolytique intense, même alors que les bactéries qu'elle 

 renferme ont déjà péri. C'est ce qu'on peut observer d'une 

 manière particulièrement élégante au moyen de la méthode 

 de la diffusion dans une plaque mince de gélatine contenant de 

 l'empois d'amidon. On dépose à la surface un peu de la poudre, 

 abandonnant le tout à lui-même pendant douze heures ou da- 

 vantage. Puis on verse sur la plaque une solution d'iode. C'est 

 donc une expérience de même nature que celle décrite à propos 

 des colonies butyriques. La diastase butylique diffuse dans la 

 plaque de gélatine amidonnée et y fait apparaître une aire de 

 diffusion circulaire, qui ne se colore plus par l'iode. Si l'on 

 a appliqué sur la plaque un peu d'une poudre fraîche, les 

 bactéries peuvent dans ces conditions passablement défavorables 

 montrer cependant des phénomènes vitaux. Elles se créent en 

 effet, au centre de la zooglée formée par imbibition, un 

 milieu exempt d'oxygène, où elles peuvent donc se mouvoir et 



