SUR LA LIMITE INFÉRIEURE DES SONS PERCEPTIBLES 93 



Les tuyaux ouverts rendent aussi, au nombre des harmo- 

 niques, les octaves, et ce fait est de nature à embarrasser 

 quand on ne s'est pas exercé quelque peu à distinguer la hau- 

 teur du son dans l'octave inférieure à Y Ut , . Mais quand ces 

 tuyaux possèdent le diamètre voulu, leur son fondamental peut 

 se faire entendre avec une grande netteté, surtout dans le voi- 

 sinage de l'extrémité ouverte. Cela tient sans nul doute à ce 

 que l'énergie s'y communique avec plus d'intensité et de 

 régularité à l'air ambiant que près de l'embouchure. L'inten- 

 sité du son fondamental d'un large tuyau ouvert de 16 

 pieds, donnant Y lit— 1, est bien différente de celle présentée 

 par le même son, rendu par ud diapason muni d'une plaque 

 de quelques centimètres carrés. On conçoit qu'il doive en être 

 ainsi quand on réfléchit que la section d'un pareil tuyau 

 peut être d'environ six décimètres carrés et l'amplitude des 

 vibrations de l'air de quelques centimètres. Cependant je 

 n'ai, même dans le cas de grands tuyaux ouverts, pu dis- 

 tinguer un son fondamental réel dans la moitié la plus 

 basse de l'octave inférieure à Ut— 1 (la sous-contre-octave). 

 On perçoit, il est vrai, dans cette région, à chacune des 

 poussées d'air qui se succèdent rapidement, quelques sons 

 de peu de durée, mais il n'y a pas moyen de les confondre 

 avec un son fondamental. Ces bruits intermittents peu inten- 

 ses communiquent au son, en même temps que les harmo- 

 niques supérieurs du tuyau, un certain caractère de roulement, 

 qui disparaît cependant à quelque distance. Là on n'entend 

 plus que l'ensemble des harmoniques les plus profonds, comme 

 cela arrive surtout pour les plus grands tuyaux du régistre 

 nommé Principal ou Diapason. 



Les observations précédentes m'autorisent, me semble-t-il, à 

 conclure qu'il n'y a aucune raison d'abaisser sensiblement la 

 limite inférieure des sons perceptibles, telle qu'elle a été fixée 

 par von Helmholtz. Elle est voisine du (24 vibra- 



tions complètes). 



