LE SPIRILLUM DESULFURICANS, ETC. 



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Bacterium coli et chez les Granulobacier anaérobies, le pouvoir de 

 former de l'hydrogène sulfuré aux dépens de sulfates fait défaut. 

 Et cependant p. ex. le ferment butylique (Gr. butylicum), et 

 les ferments butyriques (G. saccharobutyricum et G, lactobuty- 

 ricum) produisent de l'hydrogène en quantité considérable, et 

 réduisent rapidement le carmin d'indigo et le tournesol. 



Hopp e-Seyler a essayé de mettre le phénomène en rapport 

 avec la fermentation de la cellulose, qui s'accompagne de la 

 production de méthane. Cette fermentation s'accomplit d'après 

 lui autrement en présence de sulfate de calcium et d'oxyde de 

 fer que quand ces corps font défaut. Du sulfure ferreux et du 

 carbonate de calcium ne peuvent prendre naissance qu'avec 

 leur concours. Hoppe-Seyler dit donc ne pas pouvoir con- 

 sidérer la réduction des sulfates comme „un phénomène indé- 

 pendant, provoqué par des organismes inférieurs" ^.Cependant 

 il ne démontre pas d'une manière convaincante que dans 

 ses expériences il n'y ait pas plusieurs phénomènes biologi- 

 ques s'accomplissant simultanément. A mon avis il en a été 

 ainsi sans le moindre doute, comme le démontre la suite de 

 ce travail. Nous verrons en effet que la réduction du sulfate 

 de calcium avec production d'acide sulfhydrique s'accomplit 

 par l'intermédiaire d'au moins un agent spécifique. Mais cet 

 organisme n'a aucune part dans la production de méthane 

 et n'attaque pas la cellulose. La présence de sels de fer n'est 

 d'ailleurs pas indispensable à la réduction des sulfates. Dans 

 l'expérience de Hoppe-Seyler, du papier à filtrer se dé- 

 compose dans la boue des égouts, en donnant du méthane 

 et de l'acide carbonique. Or, si l'on admet, et il me paraît 

 impossible de faire une autre hypothèse, que le papier se 

 trouve en solution dans le liquide avant qu'il ne fermente, il 

 est très-aisément visible que d'autres microorganismes que le 

 ferment, d'ailleurs problématique encore, du méthane, peuvent 

 s'en nourrir. 



') Ueber die Zersetzung der Cellulose mit Bildung von Methan. Zeitschr. 

 f. physiol. Chem. Bd. X. 1886, p. 432. 



