LE SPIRILLUM DESULFURICANS, ETC. 



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le procédé ordinaire à la gélatine, trois variétés de petits 

 spirilles aquatiques, que je crois appartenir au Spirillum tenue 

 Cohn. Je crus avoir chaque fois trouvé le ferment véritable, 

 et comme je ne pouvais, surtout au début, m 'assurer sans 

 peine qu'une espèce déterminée de bactéries ne parvenait 

 dans aucune circonstance à réduire des sulfates, je fus obligé 

 de recourir à des expériences de longue durée pour déter- 

 miner l'impuissance de ces spirilles à se comporter comme 

 réducteurs. Les recherches ont été d'ailleurs riches en insuccès 

 pour d'autres raisons encore. 



Ce fut un pas dans la bonne voie quand je reconnus que 

 l'influence favorable de l'oxygène sur le ferment suif hydrique 

 était une illusion, mais que ce sont en réalité les bactéries 

 concomitantes qui se développent mieux dans ces conditions, 

 et rendent le sol plus apte à la croissance du ferment suif- 

 hydrique. 



Je compris alors que le ferment, quoique un spirille, est 

 cependant anaérobie obligatoire, et ne se développe qu'en 

 présence de quantités relativement petites de substances nu- 

 tritives organiques solubles. Les phénomènes de réduction 

 sont donc surtout apparents dans des solutions nutritives 

 anciennes, épuisées par les bactéries. 



En comparaison des espèces ordinaires, ce ferment sulfhy- 

 drique ne se rencontre dans mes cultures brutes qu'en quantité 

 infiniment petite. J'ai donc dû chercher d'abord un moyen 

 d'accumuler le ferment. J'y ai réussi parfaitement en faisant 

 usage d'un petit appareil que j'appellerai ballon de séparation et 

 dont deux formes sont représentées figs. 1 et 2 1 ). Ce ballon doit 

 servir à séparer, de la plus grande masse des aérobies qui se 

 sont développés dans une culture ordinaire, l'air n'ayant qu'un 

 accès limité, les anaérobies qui ont pris en même temps nais- 

 sance. Le dispositif repose sur le principe que les bactéries ont 

 ordinairement un poids spécifique plus élevé que leur milieu 



*) Ces ballons m'ont été fournis par M. le Dr. Rohrbeck à Berlin 



