OBSERVATIONS ET EXPÉRIENCES, ETC. 



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propriété consiste en ce que la substance musculaire perd pas- 

 sagèrement son excitabilité (phase réfractaire) sous l'influence 

 d'une excitation efficace, et en ce qu'ensuite l'excitation nor- 

 male, venant des orifices veineux, n'est pas continue, mais 

 périodique et de même rhythme que les pulsations du cœur. 



La première de ces deux circonstances, rapprochée du fait 

 que l'excitation physiologique spontanée doit être considérée 

 comme relativement peu intense, conduit à ce résultat que 

 chaque division du cœur excitée par voie physiologique ne 

 peut jamais présenter d'activité continue, mais doit agir pério- 

 diquement. Il faut considérer de plus que l'excitation spon- 

 tanée n'affecte pas simultanément en tous ses points, ni même 

 en des points nombreux, la musculature de chaque division 

 du cœur, mais toujours en relativement peu d'endroits, d'où 

 l'excitation doit se propager par transmission musculaire. 



Les perturbations de la périodicité normale et du rhythme 

 normal sous l'influence d'excitations artificielles supplémen, 

 taires, telles par exemple que nous les observons d'une ma- 

 nière si frappante dans le phénomène du repos compensateur, 

 s'expliquent par les mêmes raisons. Il faut admettre de plus 

 que les excitations spontanées du cœur ne sont pas produites 

 d'une manière continue, mais périodiquement et dans le 

 même rhythme que les battements cardiaques. 



Mes expériences ont apporté de nouveaux faits à l'appui 

 de cette manière de voir, mais il ne faudrait pas en conclure 

 que les faits déjà connus ne suffisent pas déjà à la rendre 

 plausible. Elle me paraît déjà s'imposer quand on se rappelle 

 l'observation si ancienne qu'à la mort du cœur la fréquence des 

 pulsations ventriculaires continue à être dans un rapport simple 

 avec celle des pulsations auriculaires. Les deux divisions car- 

 diaques battent d'abord sur le même rhythme, plus tard il 

 n'y a plus qu'une V s sur n A s , n étant toujours un nombre 

 entier. Quand on songe aux nombreuses différences histolo- 

 giques et physiologiques qui distinguent les oreillettes et le 

 ventricule, ce fait me semble conduire, si l'on admet une 



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