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J. BOSSCHA. 



parents, sur son attitude vis-à-vis de la jalousie et l'inimitié, sur 

 tout enfin qui regarde son caractère, ne font que confirmer 

 ce qu'on devait attendre d'un homme aussi scrupuleusement 

 consciencieux dans ses recherches scientifiques. Rien ne trouble 

 l'heureuse surprise de reconnaître que ce puissant penseur, 

 homme comme nous, parmi nous et dans la vie ordinaire, 

 compterait parmi les plus modestes et les plus attrayants. 



Jamais il ne nous a paru si noble, et notre joie que si 

 grande fut la valeur d'un homme et, — pourquoi le cacher, — 

 d'un compatriote serait sans mélange, si nous ne sentions trop 

 péniblement combien nous devons rester au-dessous de la tâche 

 de retracer sa figure et d'honorer sa mémoire comme il le mérite. 



Les destinées de la famille H u y g e n s sont intimement 

 liées à celles de notre patrie et de la maison d'Orange, dans 

 la période la plus critique mais aussi la plus glorieuse de leur 

 histoire. Le grand-père et parrain de Christian était, dès 

 sa 27e année, secrétaire du Prince Guillaume 1er. Après 

 la mort du Taciturne il accompagna le Prince Maurice 

 dans ses campagnes, en qualité de secrétaire du Conseil d'Etat. 

 Il assista ainsi et participa aux délibérations du Père de la 

 patrie et aux brillants faits d'armes du Libérateur de notre 

 territoire, fidèle et vaillant comme eux. Christian, le vieux, 

 entreprit le coup audacieux de ravir du palais de l'ambassa- 

 deur espagnol à Londres le fils du commandant de vaisseau 

 ïïoor n. L'enfant y était retenu comme otage pour garantir 

 l'exécution d'une entreprise des Espagnols contre Flessingue, à 

 laquelle son père, de connivence avec le Stadhouder, avait feint 

 de se laisser gagner. Le jour même où Hoorn devait conduire 

 dans l'embûche l'ennemi de sa patrie, l'enfant, dont le Prince 

 Guillaume avait garanti la sécurité, fut enlevé par le 

 secrétaire H u y g e n s, défendu à main armée contre les gens 

 de Mendoza, et conduit en lieu sûr. Maintes fois, au cours 

 du voyage en Hollande, la chance d'échapper aux poursuites 

 de Mendoza sembla perdue, mais la fin heureuse de la péril- 



