CHRISTIAN HUYGENS. 



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„qui n'a jamais été trouvée de personne," en fut tellement satis- 

 fait qu'il n'hésita pas à prédire que l'auteur deviendrait 

 „ excellent en cette science." Bientôt le père Mersenne 

 avait envoyé à Constantin Huygens des problèmes 

 destinés à être soumis à son fils, qui s'occupait de mathéma- 

 tiques, et ainsi s'était établie une correspondance entre M e r- 

 senne et Christian. Dans une de ses lettres, en démon- 

 trant que, contrairement à ce qui était admis alors, une corde 

 suspendue à ses deux bouts ne prend pas la forme d'une 

 parabole, en examinant ensuite de quelle manière la corde 

 doit être chargée pour réaliser cette courbe, Christian 

 avait donné des preuves de jugement et de perspicacité plus 

 que suffisantes pour motiver une entière confiance dans la 

 sûreté de sa critique. 



Van Schooten était plus qu'un savant géomètre, c'était 

 encore un homme d'un excellent caractère. Il s'est toujours 

 sincèrement réjoui du succès de son élève et est resté toute 

 sa vie pour Christian, dans leurs relations scientifiques, 

 l'ami le plus intime et le plus éprouvé. En ce jour consacré 

 à la mémoire de Huygens le nom de van Schooten 

 doit être salué avec honneur et reconnaissance. 



Trop tôt ils durent se séparer. A peine les deux frères eurent 

 ils passés deux années à Leide, que l'aîné alla remplir une 

 charge pour assister son père en sa qualité de Secrétaire du 

 Prince. Frédéric Henri, après avoir reconquis Bréda, avait 

 fondé en cette ville un Athénée, le Collegium Arausiacum, 

 dont le poète Constantin était un des plus zélés curateurs. 

 Celui-ci y avait déjà envoyé comme étudiant son troisième 

 fils Louis, et Christian, resté seul à Leide, alla rejoindre 

 son frère à Bréda. Il y vint habiter chez Dauber, professeur 

 de jurisprudence. Le souci du père de ménager à son fils un 

 avenir dans une carrière politique fut sans doute le motif 

 principal de ce changement. Mais le goût des mathématiques 

 continua de prévaloir. C'est à Bréda que Christian réunit 

 les matériaux du premier ouvrage qu'il allait publier. Et 



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