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J. BOSSCHA. 



pendant qu'il exerçait son génie naissant dans des lettres 

 à Mer senne et van Schooten, et en cherchant les pa- 

 ralogismes dans le volumineux traité de Grégoire de 

 St. Vincent sur la quadrature du cercle, Dauber traçait 

 dans une lettre au père Constantin ce portrait du jeune 

 étudiant : 



„Je n'ai pas encore vu tant de sagesse et de savoir, un 

 „ esprit si vif, un jugement si exquis, une diligence si extra- 

 ordinaire, une conversation si honnête et modeste et tant 

 „ d'autres belles qualités rassemblées en qui que ce soit en un 

 .,âge si tendre." 



Le séjour de Bréda dura deux ans. Selon l'usage du temps 

 l'éducation devait se terminer maintenant par un voyage. 

 Une ambassade partant pour le Danemarck en fournit l'occasion. 

 Le chef Henri de Nassau comptait sur l'assistance en 

 matières juridiques de l'élève de Dauber; le jurisconsulte 

 en herbe rêvait de pousser son voyage jusqu'en Suède pour 

 y rencontrer Descartes et la reine Christine. La joy- 

 euse cour de Flensbourg ne paraît pas avoir réclamé beau- 

 coup de diplomatie, et les rigueurs de la saison firent échouer 

 les projets de Suède. 



De retour à la Haye, H u y g e n s s'occupa aussitôt à ré- 

 diger et rassembler les problèmes conçus et résolus dans le 

 cours de ses études à Leyde et à Bréda, ainsi que les ob- 

 servations auxquelles le livre de Saint-Vincent lui 

 avait donné lieu. Van Schooten, auquel il communiqua 

 son travail, fut si surpris „de la subtilité des inventions et 

 de la clarté des démonstrations" qu'il engagea Christian 

 à le publier. L'étroite relation qui existait entre les sujets de 

 ses premiers exercices et les propositions de Saint -Vincent 

 induisirent Christian à ajouter à ses problèmes un examen 

 critique du livre de ce dernier. 



C'est sous cette forme que parut le premier ouvrage de 

 H u y g e n s, suivi bientôt d'un deuxième sur le calcul ap- 

 proché de la circonférence du cercle et sur quelques problèmes 



