CHRISTIAN HUYGENS. 



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célèbres par leur difficulté. La forme et le fonds révélaient 

 à l'instant la main d'un jeune maître. 



Grégoire de Saint-Vincent était un jésuite de 

 soixante-cinq ans, renommé par son savoir. Jamais il n'a re- 

 connu publiquement son erreur. Quelques années après l'ap- 

 parition de la critique, un des disciples de Saint -Vincent 

 a fait une tentative pour attaquer l'adversaire de son maître. 

 Il fut réfuté sans peine. Mais les premiers rapports avec 

 Saint-Vincent ont donné lieu à une correspondance 

 qui forme un épisode remarquable dans la vie si remplie de 

 Christian Huygens. Saint -Vincent est devenu non 

 seulement un admirateur sincère, mais aussi un ami de plus 

 en plus dévoué de son premier antagoniste scientifique. Il 

 était heureux de pouvoir rapporter à Huygens comment 

 un de ses élèves, Gottignies, avait démasqué à Rome 

 l'horloger du pape, lequel voulut se faire passer pour l'in- 

 venteur d'une horloge qui se trouva n'être qu'une copie de 

 l'horloge à pendule de Huygens. Plus tard il se réjouit de 

 pouvoir écrire que le père jésuite Fabri, qui avait entrepris en 

 Italie une campagne violente contre l'explication de l'anneau 

 de Saturne, avait fini par reconnaître la justesse des vues du 

 jeune hollandais. 



Huygens de son côté, ne méconnaissant pas les réels 

 mérites de Saint-Vincent, a recommandé à un jeune 

 allemand, que YHorologium Oscillatorium avait porté à s'oc- 

 cuper de mathématiques, l'étude des œuvres du jésuite ; et c'est 

 ainsi qu'échut à la mémoire de ce dernier la louange recon- 

 naissante du grand Leibnitz. 



L'abbé M o n c h a m p, qui l'année dernière a tiré des 

 premiers volumes publiés par la Société hollandaise des 

 Sciences un remarquable mémoire sur les correspondants 

 belges du grand Huygens, fait observer qu'ils étaient, 

 tous les neuf, des ecclésiastiques, parmi lesquels six pères 

 jésuites. Fait surprenant, quand on se rappelle que H uy ge n s 

 était protestant, d'une famille qui, par ses étroites relations 



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