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J. BOSSCHA. 



mémoire et sut, à chaque expérience, prédire quel en serait 

 le résultat. 



En 1669 parurent sur ce sujet dans les Philosophical Trans- 

 actions de la Société Royale deux articles, l'un de Wren, 

 l'autre de Wallis. Ce dernier traitait d'une question dont 

 Huygens ne s'était pas occupé, le choc des corps non-élas- 

 tique. La note de Wren renfermait les lois déjà découvertes 

 par Huygens, précédées de quelques développements qui 

 devaient passer pour une démonstration, dont cependant l'in- 

 suffisance prouvait clairement que ce n'était pas par cette 

 voie que W r e n avait obtenu ces lois. 



Il est arrivé ainsi qu'une assertion inexacte et une critique 

 insuffisante ont fait naître la tradition que Wren, Wallis 

 et Huygens ont été successivement les auteurs des lois 

 de la percussion. 



Le sixième volume, récemment paru, des œuvres de Huy- 

 gens fait justice de cette erreur. Il rapporte le témoignage, 

 rendu par Wren lui-même, qu'il n'a pas fourni de démon- 

 stration et fait voir de plus que par la date de la publication 

 également Huygens fut le premier auteur de cette découverte. 

 L'année précédente il avait lu ses lois du mouvement à 

 l'Académie des sciences de Paris où leur discussion avait 

 occupé deux séances entières. 



L'incident stimula Huygens à vaincre la répugnance qu'il 

 ressentait à publier des découvertes qu'il jugeait inachevées. 



Il fit connaître deux nouvelles lois du mouvement extrê- 

 mement importantes: la conservation du mouvement du centre 

 de gravité, et la conservation des forces vives. A la Société 

 Royale il transmit de plus quatorze propositions cachées en- 

 core dans des anagrammes. 



Dans l'histoire de la science il n'existe certainement pas 

 une page écrite renfermant tant de remarquables découvertes. 

 Les quatorze propositions contenaient les lois du pendule 

 simple, du pendule composé et du pendule conique, la déter- 

 mination et les propriétés des centres d'oscillation, les lois de 



