CHRISTIAN HUYGENS 



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naître la hauteur de son âme. Sa raison était trop sûre et trop 

 claire pour qu'il pût faiblir dans ses convictions. Quant aux 

 honneurs, il ne les a jamais recherchés. Approfondir la 

 nature autant qu'il pouvait, la contempler dans toute la 

 sublimité accessible à l'intelligence humaine, c'était là sa joie. 



Son dernier écrit, le Kosmothêoros, fut inspiré par le vœu 

 d'associer à ces hautes jouissances ses amis, — son frère d'abord, 

 le camarade de ses jeux d'enfance, l'aide fidèle dans les 

 fastidieux travaux manuels, le compagnon des longues veillées 

 passées devant la lunette en discourant des secrets du ciel; 

 puis d'autres, si possible un cercle restreint d'élus, d'initiés. 

 A ces intimes il voulut laisser l'impression du spectacle 

 merveilleux que révèle le tube optique lorsque l'œil, clans un 

 groupe d'étincelantes étoiles, aperçoit et embrasse un monde 

 de systèmes solaires, et l'émotion qui nous saisit lorsque, 

 détournant les regards, nous nous retrouvons devant le néant 

 des choses humaines. 



La plume lui tomba des mains, l'esprit qui répandit tant 

 de lumière s'éteignit. 



Nous, il nous légua plus qu'il ne pouvait donner à ses 

 contemporains. La théorie de la lumière, qui dévoile la nature 

 et les mouvements de l'invisiblement petit, nous manifesta 

 dans l'étalement du spectre des lueurs stellaires l'essence des 

 corps célestes; elle nous permit de découvrir dans un point 

 lumineux indivisible des soleils gravitant autour de leur centre 

 commun, de mesurer leurs vitesses vertigineuses et de distin- 

 guer ainsi, dans les ténues ondulations de l'océan éthéré qui 

 arrivent à nos yeux après des années de traversée, la nature 

 et les mouvements de l'invisiblement loin. 



Christian Huygens, noble par le cœur, par l'esprit, 

 par les travaux de son rare génie, continue de nous guider 

 et de nous éclairer dans nos plus hautes aspirations: con- 

 naître la nature, approcher du Sublime Infini. 



