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J. BOSSCHA. 



NOTES. 



Note 1. Voyages de Constantin Huygens, page 355. 



Le voyage le plus important de Constantin, père de C,hristian, est 

 celui qu'il entreprit le 7 Octobre 1661, sur l'ordre de la princesse Arca- 

 lia de Solms, veuve de Frédéric Henri, grand-mère et tutrice de 

 Guillaume III. Après la mort du Prince Guillaume II, Louis XIV 

 avait fait occuper par ses troupes la principauté d'Orange. Constantin fut 

 chargé d'obtenir du Conquérant qu'il restituât ce domaine. Après quatre 

 années d'efforts Constantin eut un plein succès, non toutefois sans qu'il 

 eut à deux fois sollicité à Londres l'intervention de Charles II. On verra 

 dans la note 8 que ce voyage n'a pas été sans influence sur la vie et les 

 travaux de Christian. 



Note 2. Correspondance de Huygens avec Grégoire 

 de St. Vincent p. 361. 



Suivant le conseil de son père, Huygens, avant de publier sa critique 

 de l'ouvrage de St. Vincent, s'était adressé au célèbre jésuite pour lui 

 communiquer ses remarques et lui fournir ainsi l'occasion de reconnaître 

 son erreur et d'en informer lui-môme le monde savant. St. Vincent, ne 

 connaissant pas la force de son jeune adversaire, lui avait répondu que 

 d'autres critiques s'étaient présentés à lui avec des propositions pareilles, 

 mais que tous s'étaient retirés sans donner suite à leur menace. H u y- 

 gens répliqua qu'il n'était nullement d'avis de suivre un aussi mauvais 

 exemple, et comme pour montrer que le nouveau critique n'était pas tout 

 à fait à dédaigner, il informe St. Vincent que Van Schooten avait 

 loué son travail. Il ajouta qu'il s'occupait encore d'autres sujets relatifs 

 à la mécanique et communiqua à St. Vincent quelques résultats aux- 

 quels il était arrivé dans l'étude de l'équilibre des corps flottants; ils étaient, 

 en effet, bien propres à donner à St. Vincent une autre idée des capa- 

 cités de son correspondant. La réponse du jésuite est curieuse: c'est avec 

 plaisir qu'il apprenait que Huygens s'occupait de mécanique, c'était là 

 un sujet qui intéressait tout philosophe quelque peu curieux. Quant à la 

 géométrie, il y en a peu qui la comprennent, encore moins qui l'admirent. 

 Huygens ferait bien de publier d'abord ses recherches sur la statique, 

 car ce n'était pas de petite importance avec quel éclat un nouvel auteur 

 se présentait pour la première fois au public. 



On peut rapprocher ce conseil, qui recommande à Huygens de pré- 

 férer l'étude de la mécanique à celle de la géométrie, d'un autre que 

 Van Schooten donnait à l'occasion de la critique, que Huygens 

 lui communiquait, des lois de Descartes sur la percussion (Discours 

 page 365). Van Schooten à cette occasion désirait que Huygens 



